上呼吸道感染包括鼻腔、咽或喉部急性炎症，症状表现多样，局部症状有鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽等，全身症状有发热、全身不适、肌肉酸痛等，且因个体差异（如年龄、基础健康状况等）及感染病原体不同而有差异，儿童症状具特殊性，老年人症状可能不典型需仔细鉴别。
局部症状
鼻塞：鼻腔黏膜充血、水肿，导致鼻腔通气不畅，患者会感觉鼻子不通气，严重时可能只能用嘴呼吸。儿童由于鼻腔相对狭窄，鼻塞可能会更明显，影响吃奶或睡眠等。
流涕：早期多为清水样涕，后期可能变为黏液性或脓性涕。如果是病毒性上呼吸道感染，初期流涕多为清涕，随着病情发展，可能会有变化；细菌性感染时，流涕更易变为脓性。
咽痛：咽部黏膜受到炎症刺激，出现疼痛，吞咽时疼痛可能加重。不同年龄段的人群对咽痛的感受和表达可能不同，儿童可能表现为哭闹、不愿进食等。
咳嗽：上呼吸道感染时，气道受到炎症因子刺激，引起咳嗽。可为干咳，也可伴有少量痰液。对于有基础肺部疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病患者，上呼吸道感染诱发的咳嗽可能会加重原有的病情，导致喘息等症状加重。
全身症状
发热：部分患者会出现发热，体温可高可低，多为低热至中度发热，少数患者可出现高热。发热的程度和持续时间因感染的病原体不同而有所差异。儿童的体温调节中枢尚未发育完善，上呼吸道感染时更容易出现高热，且可能会引起惊厥等并发症，需要密切关注。
全身不适：患者常感到乏力、疲倦，精神状态较差。老年人由于机体功能衰退，上呼吸道感染后全身不适的症状可能更明显，恢复时间相对较长。部分患者还可能出现头痛，疼痛程度因人而异。
肌肉酸痛：感染病原体后，机体的免疫反应会导致肌肉产生炎性物质，引起肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉较为常见。对于从事重体力劳动或经常运动的人群，上呼吸道感染时肌肉酸痛可能会对其日常活动产生较大影响。
上呼吸道感染的症状表现因个体差异（如年龄、基础健康状况等）以及感染病原体的不同而有所不同。在儿童群体中，由于其免疫系统和各器官功能尚未完全发育成熟，症状可能更具特殊性，如可能出现拒食、烦躁不安等表现；老年人由于身体机能下降，感染后症状可能不典型，更需仔细观察和鉴别诊断。
