痛风按病程分为急性发作期、间歇期、慢性期，急性发作期多夜间或清晨突然剧烈发作，好发于第一跖趾关节等；间歇期关节炎症消失但血尿酸仍异常，不注意生活方式会使间歇期缩短；慢性期可形成痛风石，破溃难愈易感染，还会致关节畸形与功能障碍，年龄大、病史长及不良生活方式易致病情发展。
一、急性发作期症状
1.突然性与剧烈性：多在夜间或清晨突然发作，常因疼痛惊醒，疼痛程度极为剧烈，如刀割、咬噬般，疼痛进展迅速，数小时内受累关节就可出现红肿热痛等表现。以第一跖趾关节最为常见，约占首次发作的50%-70%，其他如足背、足跟、踝、膝、腕、指、肘等关节也可受累。年龄方面，中老年男性更为多见，这与男性尿酸代谢更容易出现紊乱以及生活方式等因素相关，比如男性往往饮酒、高嘌呤饮食等情况相对较多。
2.局部表现：受累关节局部皮肤温度升高，呈现明显的红肿，皮肤紧张发亮，触之疼痛明显，活动受限。例如第一跖趾关节受累时，患者无法触碰鞋子等物品，严重影响行走等日常活动。
二、间歇期症状
1.无症状阶段：在急性发作期之后，患者可能进入间歇期，此阶段关节炎症完全消失，但机体内的尿酸水平仍然处于异常状态。部分患者可能无明显不适症状，但血尿酸持续高于正常水平。年龄较大、有痛风病史较长的患者，若不注意控制，间歇期可能逐渐缩短，发作频率逐渐增加。生活方式方面，若仍持续高嘌呤饮食、饮酒等，会加速病情进展，使间歇期缩短。
三、慢性期症状
1.痛风石形成：随着病情的迁延，血尿酸长期处于较高水平，尿酸盐结晶会在关节及周围组织沉积，形成痛风石。痛风石可发生在耳廓、关节周围、皮下等部位，外观为大小不一的黄白色赘生物，质地较硬。当痛风石增大到一定程度时，可能会破溃，排出白色粉笔灰样的尿酸盐结晶，破溃处不易愈合，容易继发感染。年龄较大且痛风病史较长的患者更易出现痛风石，因为长期的尿酸盐沉积导致病变积累。生活方式上，长期未有效控制血尿酸，是痛风石形成的重要因素。
2.关节畸形与功能障碍：由于尿酸盐结晶不断破坏关节软骨、骨质及周围组织，可导致关节畸形，如手指关节的天鹅颈样畸形、纽扣花样畸形等，进而影响关节的正常功能，使患者的日常生活和工作受到严重影响。例如手部关节畸形可能导致患者无法完成精细的手部动作，如写字、持筷等。病史较长的患者，关节破坏较为严重，出现畸形和功能障碍的概率更高。
