腮腺炎初期有全身和局部症状，全身症状包括发热（多为低热到中度发热，儿童体温波动大，成人稍小）、乏力（机体应激耗能致全身没力气）、食欲减退（病毒影响消化功能致不想吃东西）；局部症状有腮腺以耳垂为中心肿大（儿童肿大迅速，成人也有）、肿大部位疼痛或压痛（咀嚼时加重），不同年龄段患者症状有细微差别，需关注儿童体温、肿胀及精神状态，成人注意休息观察病情。
全身症状：
发热：多数患者会出现发热表现，体温可逐渐升高，一般为低热到中度发热，部分患者体温可达到38℃~39℃左右。这是因为机体免疫系统在应对腮腺炎病毒感染时，会启动发热反应来抑制病毒的复制和传播。对于儿童患者，由于其体温调节中枢尚未完全发育成熟，发热可能相对更明显且波动较大；而成年患者相对体温波动幅度可能稍小，但也会有发热情况。
乏力：患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降。这是因为身体在与病毒抗争的过程中，消耗了大量能量，机体处于应激状态，导致患者出现乏力症状。无论是儿童还是成人，在腮腺炎初期都可能出现乏力表现，儿童可能会表现为玩耍时不如以往活跃，成人则可能感觉工作、日常活动时容易疲惫。
食欲减退：患者的食欲会明显下降，不想吃东西。这是由于病毒感染影响了消化系统的功能，胃肠道的消化酶活性可能受到一定抑制，从而导致食欲减退。儿童可能会表现为对平时喜欢的食物兴趣降低，进食量减少；成人则可能出现进食量较平时明显减少的情况。
局部症状：
腮腺肿大：腮腺部位开始出现肿胀，通常以耳垂为中心，向周围蔓延。肿胀具有一定的特点，表面皮肤紧张但一般不发红（或仅有轻度发红），有轻度压痛。儿童患者腮腺肿大的情况可能相对更迅速，而成人也会出现类似的以耳垂为中心的肿胀表现。例如，儿童可能在1~2天内腮腺部位就会明显肿胀起来，影响面部外观。
局部疼痛或压痛：在腮腺肿大的部位会有疼痛或压痛感，尤其是在咀嚼食物时，由于肌肉的运动刺激到肿胀的腮腺，疼痛会加重。无论是儿童还是成人，在咀嚼时都会感觉到疼痛加剧，儿童可能会因此而抗拒进食，成人则会因为进食时的疼痛而影响正常饮食。
不同年龄段的患者在腮腺炎初期症状可能会有一些细微差别，但总体表现基本符合上述情况。对于儿童患者，家长需要密切观察其体温、腮腺肿胀情况以及精神状态等；对于成人患者，也需要注意休息，避免劳累，观察病情变化，如果症状加重或出现其他异常情况，应及时就医。
