肾积水严重性因程度及人群而异，轻度需密切随访部分可能是慢性疾病早期表现，中重度可致肾功能进行性下降、引发泌尿系统感染等并发症，小儿肾积水影响肾脏发育，老年人肾积水易加重损害且恢复难，妊娠期肾积水需区分生理与病理并个体化处理。
一、轻度肾积水的严重性评估
轻度肾积水指肾盂分离宽度一般在1-2cm左右，若病因是可迅速解除的因素，如短期输尿管结石引起的暂时性梗阻，在结石排出后肾积水可快速消退，对肾功能影响较小，通常不严重。但需密切随访观察，因为部分轻度肾积水可能是慢性进展性疾病的早期表现，如慢性肾盂肾炎早期可能仅表现为轻度肾盂分离，若未及时干预，病情可能逐渐加重。对于妊娠期女性出现的轻度生理性肾积水，多数属于正常生理变化，一般产后可恢复，对母婴健康影响相对较小，但仍需定期监测肾盂分离情况。
二、中重度肾积水的严重性体现
1.肾功能损害方面：中重度肾积水（肾盂分离宽度＞2cm）时，尿液在肾盂内积聚，会压迫肾实质，影响肾小球滤过和肾小管重吸收功能。长期中重度肾积水可导致肾实质变薄，肾小球数量减少，进而引起肾功能进行性下降，严重时可发展为肾衰竭。例如相关研究表明，中重度肾积水患者若未得到及时处理，5年内肾功能不全发生率明显高于轻度肾积水患者。
2.并发症风险：中重度肾积水易引发泌尿系统感染，因为积聚的尿液为细菌滋生提供了良好环境，感染可进一步加重肾组织损害，形成恶性循环。同时，肾积水还可能导致肾乳头坏死等严重并发症，严重威胁患者健康。
三、不同人群肾积水的特殊性考量
小儿肾积水：儿童正处于生长发育阶段，肾积水可能影响肾脏正常结构和功能发育。先天性肾盂输尿管连接部狭窄导致的小儿肾积水，若不及时干预，会阻碍肾脏正常生长，可能引起患侧肾脏发育迟缓，甚至出现双侧肾积水影响整体肾功能，对儿童的生长、代谢等多方面产生长期不良影响。
老年人肾积水：老年人常合并多种基础疾病，如高血压、糖尿病等，肾积水在这类人群中更易加重肾功能损害。同时，老年人机体修复能力较弱，肾积水引发感染等并发症后恢复相对困难，病情进展可能更为隐匿且迅速，需更加密切监测肾功能及肾积水进展情况，及时处理潜在病因。
妊娠期女性肾积水：妊娠期由于子宫增大压迫输尿管，约1/3的孕妇会出现生理性肾积水，多为轻度。但需注意与病理性肾积水鉴别，若为病理性肾积水，如合并输尿管结石、肾盂肿瘤等情况，其严重性会因病因不同而有所差异，病理性肾积水可能影响孕妇肾功能，甚至对胎儿产生间接影响，需综合评估病因及病情严重程度进行个体化处理。
