确定腮腺炎需综合多方面判断，可从临床表现初步区分流行性腮腺炎（有前驱症状、先一侧后两侧腮腺肿大等）和化脓性腮腺炎（多单侧受累、局部红肿胀痛等），实验室检查中血常规、血清学检查、病毒分离、细菌培养等有不同表现，影像学检查如超声、CT可协助观察腮腺情况，不同人群患病表现有差异，需综合多方面判断。
一、临床表现观察
腮腺炎主要包括流行性腮腺炎和化脓性腮腺炎等类型，可从以下临床表现初步判断：
流行性腮腺炎：多有发热、头痛、乏力、食欲缺乏等前驱症状，1-2天后出现腮腺肿大，通常先一侧腮腺肿大，然后另一侧也肿大，肿大以耳垂为中心，向前、后、下发展，边缘不清，表面发热但不红，有疼痛及触痛，张口、咀嚼（尤其进酸性食物）时疼痛加剧。部分患者还可累及胰腺、睾丸或卵巢等，出现相应部位的症状，如睾丸炎可表现为睾丸疼痛、肿胀等。
化脓性腮腺炎：多为单侧腮腺受累，局部皮肤红、肿、热、痛明显，挤压腮腺时可见脓液自导管口流出。患者全身症状明显，如高热、寒战等。
二、实验室检查辅助判断
血常规：流行性腮腺炎时，白细胞计数正常或稍低，淋巴细胞相对增多；化脓性腮腺炎时，白细胞总数及中性粒细胞计数明显增高。
血清学检查：流行性腮腺炎时，血清和尿淀粉酶常明显升高，病程早期可检测血清中特异性IgM抗体，若阳性可有助于早期诊断。
病毒分离：从患者唾液、脑脊液、尿液或脑组织中分离出腮腺炎病毒，是诊断流行性腮腺炎的可靠方法，但操作相对复杂，一般在科研等特定情况下开展。
细菌培养：化脓性腮腺炎时，取腮腺导管口分泌物进行细菌培养，可发现致病菌，有助于明确化脓性腮腺炎的病原菌。
三、影像学检查协助诊断
超声检查：对于腮腺肿大情况可通过超声检查清晰观察，能判断腮腺肿大的程度、范围等，协助鉴别是流行性还是化脓性腮腺炎等情况。例如流行性腮腺炎超声表现多为腮腺弥漫性肿大，回声减低等；化脓性腮腺炎超声可显示导管扩张、腮腺内低回声区等情况。
CT检查：在某些复杂情况或需要更清晰了解腮腺内部结构等时可考虑CT检查，能更精准地显示腮腺组织的病变情况，但一般不作为首选检查，因有一定辐射等因素需谨慎考虑。
不同年龄、性别人群患腮腺炎时表现可能有一定差异，儿童相对更易患流行性腮腺炎，且儿童在患病时需更关注全身症状及腮腺肿大对进食等的影响，要注意保证营养等；对于有基础病史的患者，如自身免疫性疾病患者患腮腺炎时需更密切监测病情变化等，因为基础病史可能影响机体对腮腺炎的反应及治疗等。总之，确定腮腺炎需要综合临床表现、实验室检查及必要时的影像学检查等多方面综合判断。
