胸膜炎由致病因素刺激胸膜引发，症状包括：胸痛为常见症状，起病急，性质多为尖锐刺痛或牵拉痛，深呼吸等时加重，不同年龄段表现有差异，长期吸烟或有基础肺部疾病者胸痛有特点；咳嗽多为刺激性干咳，儿童和老年人表现不同，合并呼吸道感染时咳嗽加重；呼吸困难随病情进展加重，不同年龄表现不同，肥胖或有慢性心肺疾病者呼吸困难有特点；全身症状因病因而异，结核性胸膜炎有结核中毒症状，儿童、老年表现不同，细菌感染致胸膜炎有高热等症状，出现相关症状需及时就医检查治疗。
胸痛：是胸膜炎最常见的症状，一般起病较急，疼痛性质多为尖锐刺痛或牵拉痛，在深呼吸、咳嗽或转动体位时疼痛会加重，疼痛部位多位于胸廓的侧部，也可放射至肩部或腹部等部位。不同年龄段人群胸痛表现可能有差异，儿童可能因表述不清而表现为哭闹不安等；老年人可能胸痛症状相对不典型，需结合其他表现综合判断。生活方式方面，长期吸烟的胸膜炎患者可能因烟草刺激呼吸道，加重咳嗽，进而使胸痛加剧；有基础肺部疾病病史的患者，胸膜炎引发的胸痛可能更易被原发病症状掩盖。
咳嗽：多为刺激性干咳，是由于炎症刺激胸膜，引起反射性咳嗽。对于儿童来说，胸膜炎导致的咳嗽可能会影响其正常的呼吸和进食；老年人由于呼吸功能相对较弱，频繁咳嗽可能会进一步加重呼吸困难等情况。如果患者合并有呼吸道感染等情况，咳嗽会更频繁且症状可能加重。
呼吸困难：病情较轻时可能仅在活动后出现气短，随着病情进展，呼吸困难会逐渐加重，严重时可表现为端坐呼吸、呼吸急促等。这是因为胸膜炎症导致胸腔积液，影响了肺的扩张和换气功能。不同年龄人群呼吸困难的表现不同，儿童可能出现呼吸频率加快、鼻翼扇动等；老年人可能在日常轻微活动如走路、穿衣等情况下就出现明显呼吸困难。生活方式上，肥胖的胸膜炎患者由于胸廓活动受限，更容易出现呼吸困难；有慢性心肺疾病病史的患者，胸膜炎引起的呼吸困难可能会诱发基础疾病加重。
全身症状：根据病因不同，全身症状有所差异。如果是结核性胸膜炎，患者常伴有低热、盗汗、乏力、消瘦等结核中毒症状；如果是细菌感染引起的胸膜炎，患者可能出现高热、寒战等症状。对于儿童结核性胸膜炎患者，除了上述结核中毒症状外，还可能影响生长发育；老年结核性胸膜炎患者由于机体免疫力相对较低，结核中毒症状可能不典型，但更易出现并发症。细菌感染导致胸膜炎的老年人，高热可能会引起水电解质紊乱等更严重的情况。
胸膜炎的症状可能因个体差异以及病因不同而有所不同，当出现上述相关症状时，应及时就医进行相关检查，如胸部X线、CT、胸腔穿刺等，以明确诊断并进行相应的治疗。
