肺气肿对生命的影响与病情严重程度等因素相关，病情较轻时对生命影响相对较小，若病情进展，呼吸功能进行性恶化且易引发严重并发症，会增大对生命的威胁，通过早期诊断、规范治疗和合理生活管理可延缓病情进展、降低对生命的威胁程度。
一、病情较轻时对生命影响相对较小
当肺气肿处于早期，患者可能仅有轻微的活动后气短等表现，若能及时采取有效的干预措施，如戒烟、避免接触有害粉尘等刺激性物质、规范的呼吸康复训练等，病情进展相对缓慢，对日常生活的影响主要集中在运动耐力等方面，通过积极管理，一般不会在短时间内直接危及生命。此时对于不同年龄的人群影响有所差异，例如年轻患者由于身体储备较好，相对能更好地适应病情，但也需长期关注病情变化；老年患者若基础身体状况尚可，在规范管理下也可维持相对较好的生活状态。
二、病情进展时对生命威胁增大
1.呼吸功能进行性恶化：随着病情进展，肺气肿会导致肺部通气和换气功能严重障碍。患者会出现明显的呼吸困难，甚至在静息状态下也有气短表现，影响正常的气体交换，使得机体缺氧逐渐加重。长期缺氧会影响多个脏器的功能，如心脏会因缺氧出现肺源性心脏病，导致心功能不全，表现为心悸、水肿等，严重的心功能不全可危及生命；肝脏也可能因缺氧出现淤血等病变影响其正常功能。对于儿童患者，肺气肿若未得到及时有效的控制，会影响其生长发育，因为持续的缺氧会干扰身体的正常代谢和器官的发育进程，进而增加生命风险；老年患者本身各脏器功能逐渐衰退，肺气肿导致的呼吸和循环功能障碍会加速脏器功能的恶化，使生命受到严重威胁。
2.易引发严重并发症
自发性气胸：肺气肿患者肺部存在肺大疱，肺大疱破裂可引起自发性气胸，患者会突然出现剧烈胸痛、呼吸困难加重等表现，若气胸量较大，可迅速导致呼吸循环衰竭，危及生命。不同年龄人群发生自发性气胸的后果不同，年轻患者可能通过及时治疗恢复，但老年患者尤其是合并心肺基础疾病者，发生气胸后病情往往更凶险，救治难度大。
肺部感染：肺气肿患者由于气道防御功能下降，容易反复发生肺部感染。肺部感染会进一步加重肺部炎症和通气功能障碍，形成恶性循环。严重的肺部感染可引发脓毒血症、感染性休克等，危及生命。对于儿童肺气肿患者，其免疫系统相对不完善，肺部感染更易扩散和加重，需要更加密切的监测和积极的抗感染治疗来降低生命风险；老年肺气肿患者因免疫功能减退等因素，肺部感染后的预后通常较差，容易导致生命危险。
总之，肺气肿如果病情控制不佳，是会对生命产生严重影响的，而通过早期诊断、规范治疗和合理的生活管理等，可以有效延缓病情进展，降低对生命的威胁程度。
