红斑狼疮早期有皮肤黏膜、全身、关节肌肉等症状。皮肤黏膜症状有红斑（蝶形红斑、盘状红斑等）、黏膜损伤（口腔或鼻腔溃疡）；全身症状有发热（低热、中度发热、高热，无规律）、乏力（难以缓解，影响活动）；关节肌肉症状有关节疼痛（多关节对称性，程度不一）、肌肉无力（影响肢体运动功能），不同人群在各症状上有不同表现特点及相关需警惕情况。
黏膜损伤：部分患者早期会出现黏膜损伤，表现为口腔或鼻腔黏膜的溃疡，这些溃疡可能会引起疼痛，影响患者的进食和日常生活。
全身症状
发热：多数患者早期会有发热表现，体温可呈低热（37.5℃~38℃）或中度发热（38℃~39℃），也有少数患者会出现高热。发热没有明显的规律性，可能会持续存在或间歇性发作。年龄较小的患者发热时需密切观察，因为儿童的体温调节中枢尚未发育完善，高热可能会导致惊厥等并发症；女性患者在月经周期等特殊时期，发热情况可能会受到激素水平影响而有所不同；长期生活不规律、免疫力较低的人群更容易出现发热症状；有红斑狼疮病史或家族史的人群出现不明原因发热时，要考虑红斑狼疮复发或早期发病的可能。
乏力：患者常感到全身乏力，即使经过充分休息也难以缓解，这种乏力感会影响患者的日常活动能力，使患者感觉疲惫不堪，对生活和工作造成较大影响。不同年龄的患者乏力表现程度可能不同，儿童患者可能表现为活动减少、精神不振；对于女性患者，在生理期等情况下乏力感可能会加重；长期从事高强度工作、生活压力大的人群更容易出现乏力症状；有红斑狼疮相关病史的人群出现乏力时，需警惕疾病活动。
关节肌肉症状
关节疼痛：关节疼痛是红斑狼疮早期常见症状之一，可累及多个关节，如手指关节、腕关节、膝关节等，多为对称性疼痛。疼痛程度不一，有的患者表现为轻度酸痛，有的则较为剧烈，影响关节的活动。从年龄方面看，儿童患者关节疼痛可能容易被忽视，因为儿童可能不能准确表达疼痛部位和程度；女性患者在更年期等激素变化时期，关节疼痛可能会加重；长期从事重体力劳动或关节过度使用的人群，本身关节就存在一定基础问题，更容易在红斑狼疮影响下出现疼痛加重；有红斑狼疮家族史且关节曾有过损伤的人群，需特别注意关节疼痛情况。
肌肉无力：部分患者会出现肌肉无力现象，表现为上下楼梯困难、抬手困难等，肌肉无力会逐渐影响患者的肢体运动功能。年龄较小的患者肌肉无力可能会影响其正常的生长发育和运动能力；女性患者在孕期等特殊时期，由于身体负担加重，肌肉无力症状可能会更明显；缺乏运动、体质较弱的人群更容易出现肌肉无力；有红斑狼疮病史且合并肌肉受累的人群，肌肉无力可能是疾病活动的表现之一。
