肺气肿患者需注意饮食，高盐食物会加重水肿、使痰液黏稠，应控制盐摄入；辛辣刺激性食物会刺激呼吸道致症状加重；产气食物会因产气致腹胀加重呼吸困难；过甜食物会滋生痰液加重气道阻塞，合并糖尿病者还影响血糖；生冷食物易刺激呼吸道诱发咳喘，老年体弱患者更需注意。
一、高盐食物
高盐饮食会使人体钠离子增多，导致体内水钠潴留，加重肺气肿患者的水肿症状，还可能使痰液黏稠不易咳出，增加呼吸负担。例如，有研究显示，长期高盐摄入的慢性阻塞性肺疾病（肺气肿属于慢性阻塞性肺疾病范畴）患者，其呼吸道黏液分泌异常的比例显著高于低盐饮食者。一般建议肺气肿患者每日盐摄入量应控制在6克以下，对于合并有心力衰竭等情况的患者，更需严格限制盐的摄入，特殊人群如老年人、合并高血压的肺气肿患者要尤为注意盐的控制，因为他们对盐的代谢调节能力相对较弱。
二、辛辣刺激性食物
辣椒、花椒、芥末等辛辣刺激性食物容易刺激呼吸道黏膜，引起呼吸道黏膜充血、水肿，导致咳嗽、气喘等症状加重。临床观察发现，经常食用辛辣刺激性食物的肺气肿患者，其病情急性加重的频率明显高于饮食清淡的患者。例如，在一项针对肺气肿患者的饮食干预研究中，食用辛辣刺激性食物组患者在3个月内病情急性加重次数平均为2.5次，而清淡饮食组仅为1.2次。此类食物尤其不适合本身呼吸道较为敏感的肺气肿患者，如长期吸烟且伴有肺气肿的患者，辛辣刺激会进一步损伤呼吸道黏膜。
三、产气食物
像豆类、洋葱、土豆等产气食物在肠道内发酵会产生大量气体，引起腹胀，而腹胀会使膈肌上抬，胸腔空间减小，影响肺部的通气功能，加重肺气肿患者的呼吸困难。有研究表明，摄入产气食物后，约50%的肺气肿患者会出现不同程度的呼吸困难加重现象。对于肺气肿患者中的老年人，由于胃肠蠕动相对缓慢，更容易因产气食物导致腹胀问题，所以这类人群应尽量避免过多食用产气食物。
四、过甜食物
过多食用糖果、奶油蛋糕等过甜食物，可能会导致痰液滋生，使呼吸道黏液分泌增加，从而加重气道阻塞。例如，动物实验发现，高糖饮食的实验动物呼吸道黏液分泌量明显多于低糖饮食组。肺气肿患者中若同时伴有糖尿病，过甜食物的摄入还会影响血糖控制，进而间接影响病情，所以无论是普通肺气肿患者还是合并糖尿病的肺气肿患者都要控制过甜食物的摄入。
五、生冷食物
冰淇淋、生鱼片等生冷食物容易刺激呼吸道，引起支气管痉挛，诱发咳嗽、气喘发作。尤其是体质较弱的肺气肿患者，如老年体弱的肺气肿患者，对寒冷刺激更为敏感，食用生冷食物后发生支气管痉挛的风险更高。临床数据显示，冬季因食用生冷食物导致肺气肿病情加重就诊的患者中，老年患者占比超过60%。
