流感由流感病毒引起，具较强传染性和变异性，通过飞沫等传播，人群普遍易感；感冒病因多样，人群各年龄段可发病，传染性较弱。流感全身症状重、病程长，需用抗流感病毒药物治疗，可通过接种疫苗预防；感冒全身症状轻、病程短，多对症治疗，缺乏特异性疫苗，靠增强体质等预防。儿童、老人及有基础疾病人群需特殊关注防护。
一、病因方面
流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，流感病毒分为甲、乙、丙、丁四型，具有较强的传染性和变异性，可通过飞沫、接触等途径传播，人群普遍易感。感冒的病因相对多样，其中最常见的是由鼻病毒、冠状病毒等多种病毒引起，另外细菌感染也可引发感冒，且感冒往往在人体受凉、过度疲劳等机体抵抗力下降时容易发病，人群各年龄段均可发病，相对流感而言，其传染性较弱，病毒类型更为繁杂。
二、症状表现方面
1.全身症状：流感通常全身症状较重，常出现高热，体温可高达39-40℃，伴有显著的头痛、肌肉酸痛、乏力等症状，儿童流感患者可能还会出现呕吐、腹泻等胃肠道症状。而普通感冒全身症状相对较轻，一般仅有低热或无发热，头痛、肌肉酸痛等全身不适症状不明显或程度较轻。
2.局部症状：感冒的局部症状相对更为突出，主要以鼻塞、流涕、打喷嚏等鼻部症状为主，咽痛症状也较为常见，咳嗽症状一般较轻。流感的局部症状相对流感全身症状而言较轻，主要表现为咽痛、咳嗽等，鼻部症状相对普通感冒可能稍轻。
三、病程方面
流感的病程相对普通感冒要长，流感患者一般发热等全身症状可持续3-5天，而全身不适、乏力等症状可能会持续1-2周甚至更久。普通感冒的病程较短，一般5-7天可自愈，即使有症状，通常1周左右也会明显缓解。
四、治疗与预防方面
1.治疗：流感需要使用抗流感病毒药物进行治疗，如在发病48小时内使用神经氨酸酶抑制剂等药物可减轻症状、缩短病程。普通感冒一般以对症治疗为主，如缓解鼻塞、流涕等症状，多休息、多饮水，一般不需要使用抗病毒药物，但若合并细菌感染则需要使用抗生素。
2.预防：流感可通过接种流感疫苗进行有效预防，保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、避免去人员密集场所等也很重要。普通感冒目前缺乏特异性的疫苗预防，主要通过增强体质、避免诱因等方式来预防，如均衡饮食、适度运动、注意保暖等。
对于儿童群体，由于其免疫系统尚未完全发育成熟，患流感时病情往往可能进展更迅速，需要更加密切关注，一旦怀疑流感应尽早评估并考虑是否使用抗流感病毒药物；老年人身体机能衰退，患流感后发生重症的风险较高，需格外注重预防，如及时接种疫苗等；对于有基础疾病的人群，无论是流感还是普通感冒，都可能加重基础疾病的病情，因此这类人群在流感流行季节更要做好防护，如流感流行期间尽量减少外出等。
