慢阻肺患者可能出现呼吸困难进行性加重、意识障碍、严重低氧血症、严重呼吸性酸中毒、循环系统严重异常等情况，不同年龄、性别、生活方式及基础病史的患者出现这些情况的表现和意义各异，这些情况可能是病情危重甚至死亡的征兆。
一、呼吸困难进行性加重
表现及意义：慢阻肺患者原本的呼吸困难程度会突然较前明显加重，且休息时也难以缓解。这可能是因为气道内痰液进一步增多、气道炎症加剧或出现了气胸等并发症。对于不同年龄的患者，比如老年慢阻肺患者，本身肺功能基础差，呼吸困难加重可能更快进展至危险状态；年轻慢阻肺患者若生活方式不健康，如持续吸烟等，也会使呼吸困难恶化速度加快。有长期慢阻肺病史的患者，出现这种情况更需警惕死亡征兆。
二、意识障碍
表现及意义：患者出现嗜睡、神志模糊甚至昏迷等意识方面的改变。这往往是由于严重缺氧以及二氧化碳潴留引起的肺性脑病所致。在年龄方面，老年患者由于机体各器官功能衰退，对缺氧和二氧化碳潴留的耐受能力更差，更容易较早出现意识障碍；从生活方式看，长期大量吸烟的慢阻肺患者，发生肺性脑病进而出现意识障碍的风险更高；有严重基础病史的慢阻肺患者，如合并心血管疾病等，意识障碍的出现可能预示着病情已非常危重。
三、严重低氧血症
指标及意义：血氧饱和度（SpO）明显降低，通常低于90%，动脉血氧分压（PaO）低于60mmHg。低氧血症会影响全身各脏器的功能，导致心脏、大脑等重要器官缺血缺氧。对于不同性别的患者，女性慢阻肺患者在相同病情程度下，可能因身体机能特点对低氧更敏感；在生活方式上，长期熬夜、缺乏运动的慢阻肺患者，本身身体储备差，出现严重低氧血症的风险增加；有慢性心肺疾病病史的患者，发生严重低氧血症时病情进展更迅速，是死亡征兆的重要体现。
四、严重呼吸性酸中毒
指标及意义：血气分析显示pH值降低，二氧化碳分压（PaCO）升高。呼吸性酸中毒会进一步加重患者的呼吸和代谢紊乱，影响机体的酸碱平衡和生理功能。年龄较大的慢阻肺患者，其机体调节酸碱平衡的能力减弱，更容易出现严重呼吸性酸中毒；生活方式不健康，如长期处于污染环境中且持续吸烟的慢阻肺患者，酸碱平衡失调的风险增高；有长期慢阻肺病史且病情控制不佳的患者，出现严重呼吸性酸中毒提示病情已接近危及生命的状态。
五、循环系统严重异常
表现及意义：出现严重的心律失常、血压下降（收缩压低于90mmHg）等情况。这是因为缺氧和二氧化碳潴留影响了心脏的正常功能。对于老年慢阻肺患者，本身心血管系统就可能存在一定程度的退行性变，在慢阻肺病情加重时更容易出现循环系统的严重异常；女性慢阻肺患者在激素等因素影响下，循环系统对慢阻肺病情变化的耐受能力可能与男性不同；生活方式中存在酗酒等不良习惯的慢阻肺患者，循环系统的稳定性更差，出现严重循环系统异常时死亡风险大大增加；有心血管基础病史的慢阻肺患者，循环系统的异常会迅速恶化病情，是死亡征兆的关键表现。
