艾滋病毒感染分为急性期、无症状期和艾滋病期，急性期多在初次感染后2-4周出现非特异性症状，一般1-3周可自行缓解；无症状期持续时间长，病毒持续破坏免疫系统，不同人群表现有差异；艾滋病期有严重免疫系统受损表现及多种机会性感染表现，不同人群在各期有不同特点。
一、急性期症状
艾滋病毒携带者在急性期通常会出现一些非特异性的症状。一般发生在初次感染HIV后的2-4周左右。此阶段多数患者临床症状轻微，以发热最为常见，可伴有咽痛、盗汗、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大以及神经系统症状等。这些症状是由于病毒血症和免疫系统急性损伤所引起，一般持续1-3周后可自行缓解。对于不同年龄的艾滋病毒携带者，症状表现可能无明显性别差异，但儿童可能更容易出现生长发育迟缓等情况，这与病毒对儿童正在发育的免疫系统和身体各系统的影响有关。生活方式方面，若本身有不良生活方式可能会加重症状的严重程度或影响身体恢复，而有基础病史的患者可能症状表现会更复杂。
二、无症状期症状
此期持续时间一般较长，可达数年至数十年。在无症状期，艾滋病毒携带者可能没有明显的临床症状，或者仅表现为轻微的淋巴结肿大等。但这并不意味着病毒停止活动，病毒在持续破坏人体的免疫系统。对于不同年龄的人群，儿童由于免疫系统尚未发育完全，可能在无症状期后病情进展相对更快；女性在特殊生理时期，如怀孕等，可能会影响免疫系统对病毒的控制，从而加速病情发展；有不良生活方式的艾滋病毒携带者，如吸烟、酗酒等，会进一步削弱免疫系统功能，使无症状期可能缩短，更容易进入有症状的阶段；有基础病史的艾滋病毒携带者，基础病可能会与艾滋病病毒相互作用，影响整体健康状况。
三、艾滋病期症状
1.严重的免疫系统受损表现：当免疫系统严重受损时，会出现持续的全身症状，如持续1个月以上的发热、盗汗、腹泻，体重减轻常超过原体重的10%。
2.各种机会性感染的表现
呼吸系统：可能出现肺孢子菌肺炎，表现为慢性咳嗽、发热、呼吸困难等，这是艾滋病患者最常见的机会性感染之一，由肺孢子菌引起，严重影响患者的呼吸功能。
消化系统：可出现白色念珠菌食管炎、肠炎等，表现为吞咽疼痛、腹痛、腹泻等，白色念珠菌感染在艾滋病患者中较为常见，与免疫系统低下有关。
神经系统：会出现头痛、癫痫、进行性痴呆、下肢瘫痪等，这是由于艾滋病病毒侵犯神经系统，导致神经系统受损，影响神经功能。
皮肤黏膜：可出现带状疱疹、口腔毛状白斑、尖锐湿疣等，带状疱疹在艾滋病患者中发病频率较高，口腔毛状白斑是艾滋病的一种特殊口腔表现。对于儿童艾滋病毒携带者，在艾滋病期可能会出现生长发育严重滞后、反复的严重感染等情况，因为儿童免疫系统更脆弱；女性在艾滋病期可能会面临生育相关的特殊问题，如怀孕时病毒可垂直传播给胎儿等；有不良生活方式的艾滋病毒携带者在艾滋病期身体状况会更差，并发症可能更多；有基础病史的艾滋病毒携带者在艾滋病期基础病可能会急剧恶化，加重整体病情。
