肺栓塞早期症状多样，常见呼吸困难（约占80%，突然发生，程度不一，受多种因素影响）、胸痛（约占70%，包括胸膜炎性胸痛和心绞痛样疼痛，不同人群表现有差异）、咯血（常为小量，24小时内出现，血色鲜红）、晕厥（可为首发症状，约占11%-20%，与心输出量下降脑供血不足有关），还可有发热、心悸、烦躁不安等其他症状，且早期症状缺乏特异性，有高危因素人群应高度警惕及时就医检查。
一、呼吸困难
特点：是肺栓塞最常见的症状，约占80%。多为突然发生，程度可轻可重。其发生机制主要与栓塞后肺通气/血流比例失调、肺顺应性下降等有关。例如，较小的肺栓塞可能仅表现为活动后稍感气短，而较大面积的肺栓塞则会出现明显的呼吸困难，甚至端坐呼吸。
影响因素：年龄较大的人群可能本身存在心肺功能储备下降，呼吸困难的表现可能更明显；长期吸烟的人群，其肺部基础状况较差，发生肺栓塞时呼吸困难可能更早出现且更严重；有慢性心肺疾病病史的患者，肺栓塞引发的呼吸困难可能会加重原有的病情。
二、胸痛
特点：约占70%，包括胸膜炎性胸痛和心绞痛样疼痛。胸膜炎性胸痛常为单侧，性质多为刺痛或牵拉痛，与呼吸有关，当深呼吸或咳嗽时疼痛加重，这是因为累及胸膜所致；心绞痛样疼痛多为压榨性，持续时间较长，常伴有焦虑、出汗等表现，多由于冠状动脉痉挛导致心肌缺血引起。
影响因素：不同年龄的人群胸痛表现可能有所差异，老年患者对疼痛的敏感性可能降低，胸痛表现可能不典型；女性患者在某些情况下胸痛的感知和描述可能与男性有所不同；有冠心病病史的患者发生肺栓塞时，心绞痛样胸痛更容易被误认为是冠心病发作而被忽视。
三、咯血
特点：常为小量咯血，大咯血少见。多在肺栓塞发生后24小时内出现，血色鲜红，这是由于肺梗死导致肺泡毛细血管破裂出血所致。
影响因素：年龄较小的人群发生肺栓塞时咯血相对较少见；如果患者本身存在凝血功能异常等情况，咯血的风险可能增加；有肺部基础疾病如肺结核等的患者，发生肺栓塞时咯血的表现可能与单纯肺栓塞有所不同。
四、晕厥
特点：可为肺栓塞的首发症状，约占11%-20%。多为突然发生的意识丧失，可能是由于肺栓塞导致心输出量急剧下降，脑供血不足引起。
影响因素：老年人发生晕厥时更需警惕肺栓塞的可能，因为老年人各器官功能衰退，心脑供血代偿能力差；有心脏基础疾病如心律失常等的患者，发生肺栓塞时更容易出现晕厥等心输出量急剧变化的表现。
五、其他症状
发热：多数患者有轻至中度发热，一般体温在38℃左右，少数患者体温可超过38.5℃，发热可能与肺栓塞后机体的炎症反应有关。
心悸：患者可感觉心跳加快、心慌，这是由于肺栓塞导致心脏功能改变，如右心负荷增加等引起。
烦躁不安：部分患者可能出现情绪上的改变，如烦躁不安，与呼吸困难、胸痛等不适导致的机体应激状态有关。
需要注意的是，肺栓塞的早期症状缺乏特异性，容易被误诊或漏诊。如果出现上述可疑症状，尤其是有高危因素（如长期卧床、骨折、创伤、恶性肿瘤、口服避孕药等）的人群，应高度警惕肺栓塞的可能，及时就医进行相关检查，如D-二聚体检测、CT肺动脉造影等以明确诊断。
