流感由流感病毒引起，传染性强，全身症状重、病程长，需用抗流感病毒药物治疗，可通过接种疫苗预防；普通感冒多由鼻病毒等引起，传染性弱，局部症状为主、病程短，多对症治疗，可通过增强体质等预防；儿童、老年人、孕妇患流感或普通感冒有不同注意事项
一、病因方面
1.流感：由流感病毒引起，包括甲型、乙型等型别，流感病毒传染性较强，可通过飞沫等传播，人群普遍易感，当机体免疫力下降等情况时易感染发病。不同季节可能流行不同型别的流感病毒，比如冬季等时节甲型流感病毒可能更易引发大规模流行。
2.普通感冒：多由鼻病毒等多种病毒引起，一般是在人体劳累、受凉等导致机体抵抗力暂时下降时，上呼吸道原本存在的病毒等病原体大量繁殖而致病，传染性相对较弱，多人同时发病情况相对流感没那么集中典型。
二、症状表现方面
1.流感：全身症状相对较重，常突发高热，体温可迅速升至39~40℃甚至更高，伴有明显头痛、肌肉酸痛、乏力等全身不适，呼吸道症状相对较轻，可有咳嗽、咽痛等，但全身中毒症状突出。例如感染甲型H1N1流感病毒时，患者会出现较严重的全身乏力、高热持续时间较长等表现。
2.普通感冒：主要以呼吸道局部症状为主，全身症状较轻，一般发热多为低热或中度热，体温多不超过38.5℃，主要表现为鼻塞、流涕、打喷嚏等，全身酸痛、头痛等症状相对较轻。比如只是单纯的鼻病毒引起的普通感冒，主要是流涕、鼻塞等局部症状明显。
三、病程方面
1.流感：病程相对较长，一般发热等全身症状可持续3~5天，但乏力等全身不适可能会持续1~2周甚至更久。例如部分流感患者退热后仍会有较长时间的身体虚弱感。
2.普通感冒：病程较短，一般5~7天可自愈，症状相对较快缓解，身体恢复相对流感要快些。比如普通的病毒性感冒，经过适当休息等，一周左右基本能恢复正常状态。
四、治疗与预防方面
1.治疗：流感需要使用抗流感病毒药物，如在发病48小时内使用神经氨酸酶抑制剂等有较好效果；普通感冒多以对症治疗为主，缓解症状，一般不需要抗病毒治疗，主要是休息、多饮水等对症处理。
2.预防：流感可通过接种流感疫苗来有效预防，平时也要注意避免去人群密集场所等；普通感冒目前虽无针对性疫苗，但可通过增强体质、注意保暖、勤洗手等降低发病几率，比如经常锻炼、保证充足睡眠等有助于降低普通感冒发病风险。
特殊人群注意事项
1.儿童：儿童患流感时可能病情进展较快，需密切关注体温等变化，及时就医，且要避免自行盲目用药，优先采用非药物干预缓解不适；儿童患普通感冒相对流感症状轻些，但也需注意休息，保证水分摄入等，由于儿童免疫系统尚不完善，要注意保暖避免病情加重。
2.老年人：老年人患流感后容易引发肺炎等严重并发症，所以更要注重流感疫苗接种，患流感后要及时就医，在身体状况允许下适当休息、补充营养；老年人患普通感冒也不能掉以轻心，要关注自身症状变化，如有异常及时处理，因为老年人身体机能衰退，恢复相对较慢。
3.孕妇：孕妇患流感可能对自身和胎儿造成不良影响，要格外重视流感预防，如接种流感疫苗等，患流感后需在医生指导下谨慎处理；孕妇患普通感冒也需注意休息等，避免自行随意用药，必要时在医生建议下进行处理。
