儿童腮腺炎有前驱期症状，多为低热、头痛等非特异性表现；有腮腺肿大症状，可单侧或双侧肿大，以耳垂为中心，有局部皮肤等表现；有全身伴随症状，如发热、乏力、肌肉酸痛；还可能有并发症相关症状，如脑膜炎的头痛呕吐等、胰腺炎的腹痛恶心等、青春期后睾丸炎或卵巢炎的相应症状。
一、前驱期症状
儿童腮腺炎前驱期症状通常较轻微，可能有低热、头痛、乏力、食欲减退等非特异性表现，一般持续1-2天，但也有部分儿童前驱期症状不明显。此阶段儿童可能仅感觉身体不适，精神状态较平时稍差，食欲有所下降，这些表现容易被家长忽视，需要家长密切关注儿童的日常状态变化。
二、腮腺肿大症状
1.单侧或双侧肿大
多数儿童先出现一侧腮腺肿大，然后另一侧也相继肿大，也有少部分儿童仅表现为单侧腮腺肿大。腮腺肿大以耳垂为中心，向前、后、下发展，使腮腺区呈弥漫性肿胀，边缘不清。肿大的腮腺质地坚韧有弹性，有轻度触痛和胀痛，张口、咀嚼（尤其进食酸性食物时）时疼痛加剧。例如，儿童在进食橘子等酸性水果后，由于唾液分泌刺激肿大的腮腺，疼痛会明显加重。
不同年龄儿童腮腺肿大的表现可能略有差异，年幼儿童腮腺肿大可能不典型，肿大程度相对较轻，但也可能出现局部皮肤紧张发亮等表现。
2.局部其他表现
腮腺肿大时，局部皮肤可能会发热，但一般不红或轻度发红。有时还可看到腮腺导管口红肿，按压腮腺导管口可有少量脓性分泌物溢出。此外，儿童可能伴有颌下腺和舌下腺肿大，当舌下腺肿大时，可出现吞咽困难等表现。
三、全身伴随症状
1.发热
大部分儿童会出现发热症状，体温可在38-40℃之间，发热程度因人而异。发热一般会持续3-5天，也有少数儿童发热时间较长。发热时儿童可能会感觉身体畏寒，需要注意适当保暖，但又要避免过度包裹影响散热。
对于年龄较小的儿童，由于体温调节中枢发育不完善，发热时更易出现体温波动较大的情况，家长要密切监测体温变化，可通过适当增减衣物、多饮水等方式帮助儿童散热。
2.乏力、肌肉酸痛
儿童会感到全身乏力，活动耐力下降，不愿意进行日常的玩耍等活动。同时，部分儿童还会出现肌肉酸痛，尤其是以腮腺周围的肌肉以及全身大肌肉群较为明显，在活动或触碰时酸痛感可能会加重。这是因为腮腺炎病毒感染后引起的全身炎症反应导致肌肉代谢产物堆积等原因所致。
四、并发症相关症状
1.脑膜炎相关症状
如果儿童并发脑膜炎，可能会出现头痛、呕吐、嗜睡、颈项强直等症状。头痛可表现为持续性或阵发性，呕吐多为喷射性呕吐。嗜睡的儿童精神状态差，对外界刺激反应迟钝。颈项强直则表现为儿童低头时下巴不能贴近胸部等情况，这是由于脑膜受到炎症刺激引起的。年幼儿童脑膜炎表现可能不典型，可能仅表现为烦躁不安、哭闹不止等，需要家长仔细观察儿童的异常表现。
2.胰腺炎相关症状
并发胰腺炎时，儿童会出现腹痛，腹痛多位于中上腹部，疼痛较为剧烈，可伴有恶心、呕吐等症状。腹痛的程度因人而异，部分儿童可能难以忍受，需要及时就医评估病情。
3.睾丸炎或卵巢炎相关症状
青春期及以后的儿童，腮腺炎并发睾丸炎时，可出现睾丸肿胀、疼痛，阴囊皮肤发红等表现；并发卵巢炎时，可出现下腹部疼痛、压痛等症状。这些并发症会给儿童带来较大的痛苦，需要引起家长的重视。
