肺炎常见症状有发热（多数患者出现，不同年龄段表现有差异）、咳嗽咳痰（咳嗽为常见症状，痰液性质因肺炎类型而异，长期吸烟及儿童表现有特点）、呼吸困难（重症肺炎等会出现，老年人及有基础肺部疾病者更易加重）、胸痛（累及胸膜时出现，不同年龄表现不同）；不典型症状方面，老年人肺炎常精神萎靡、食欲减退等不典型，儿童肺炎可能以消化道症状首发；伴随症状有全身乏力肌肉酸痛等全身症状，还可能有心血管、神经系统等其他系统症状。
发热：多数肺炎患者会出现发热症状，体温可高可低，可为低热（体温在37.3~38℃），也可为高热（体温超过38.5℃）。不同年龄段人群发热表现可能有所差异，儿童由于体温调节中枢发育不完善，发热时可能更易出现体温波动较大的情况；而老年人发热症状可能相对不典型，有时体温升高不明显。例如，有研究显示，社区获得性肺炎患者中约70%~80%会出现发热症状。
咳嗽、咳痰：咳嗽是肺炎常见症状之一，起初可为刺激性干咳，之后可能会咳出痰液。痰液的性质因肺炎类型不同而有所差异，细菌性肺炎患者多可咳出脓性痰，病毒性肺炎患者初期多为白色黏液痰等。长期吸烟的人群患肺炎时，咳嗽、咳痰症状可能会更明显且持续时间更长，因为吸烟会损伤呼吸道黏膜，影响呼吸道的正常清理功能。儿童患肺炎时，咳嗽可能较为频繁，且由于儿童不会有效咳痰，可能会表现为喉间痰鸣等。
呼吸困难：重症肺炎患者可能会出现呼吸困难的症状，表现为呼吸急促、气促，严重时可出现鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙在吸气时明显凹陷）等。老年人由于肺功能本身有所减退，患肺炎时更容易出现呼吸困难，且病情变化可能较快，需要密切关注呼吸状况。对于有基础肺部疾病（如慢性阻塞性肺疾病）的患者，患肺炎后呼吸困难症状可能会加重，因为基础疾病已使肺部通气功能受损，肺炎会进一步加重这种通气障碍。
胸痛：肺炎累及胸膜时可引起胸痛，疼痛性质多为刺痛或牵拉痛，在咳嗽或深呼吸时疼痛会加剧。不同年龄人群胸痛表现可能不同，儿童表述能力有限，可能不会准确表达胸痛，而是表现为哭闹不安等；成年人则能较明确指出胸痛的部位和性质。
肺炎不典型症状
老年人肺炎：老年人患肺炎时，典型症状可能不明显，常表现为精神萎靡、食欲减退，可能仅出现轻度咳嗽或不咳嗽，体温也可能正常或仅有低热，容易被忽视。这是因为老年人机体反应能力下降，炎症反应不如年轻人强烈，所以症状不典型。
儿童肺炎：部分儿童肺炎可能以消化道症状为首发表现，如呕吐、腹泻等，随后才出现呼吸道症状。这是由于儿童的呼吸系统和消化系统发育尚未完全成熟，肺炎时炎症刺激可能影响到消化道功能。
肺炎伴随症状
全身症状：除了上述局部症状外，肺炎患者还可能伴有全身乏力、肌肉酸痛等全身症状。例如，重症肺炎患者可能会极度乏力，活动耐力明显下降。对于长期从事重体力劳动的人群，患肺炎后全身乏力等症状可能会对其生活和工作产生较大影响，需要更多的休息和恢复时间。
其他系统症状：严重的肺炎可能会影响到心血管系统，导致心悸、胸闷等症状；还可能影响到神经系统，出现头痛、嗜睡等表现。例如，某些重症肺炎合并感染性休克时，会出现血压下降、心率加快等心血管系统受累的表现；而对于有基础神经系统疾病的患者，肺炎导致的神经系统症状可能会加重原有病情。
