肺部有积水会出现多种症状，包括呼吸困难，表现为呼吸费力、严重时端坐呼吸，长期吸烟及有基础肺病史者症状更重；咳嗽多为刺激性，接触粉尘及有支气管扩张病史者咳嗽有特点；胸痛可为隐痛等，有胸膜炎或冠心病病史者需注意鉴别；还有发热，感染引起时可出现，不同年龄发热表现不同；以及乏力，生活方式不健康、有慢性消耗性疾病病史者更明显。
表现：是肺部有积水较常见的症状之一，患者会感觉呼吸费力，严重时可能需要端坐呼吸，即坐着时呼吸相对平稳，躺下时呼吸困难加重。这是因为胸腔内的积液会压迫肺组织，使肺的扩张受限，影响气体交换。例如，大量胸腔积液时，肺组织被明显压缩，通气功能显著下降，导致机体缺氧，从而引发呼吸困难。不同年龄人群表现可能有差异，儿童可能会出现呼吸频率加快，婴儿可能表现为鼻翼扇动、点头呼吸等；老年人由于基础肺功能可能较差，呼吸困难症状可能更明显。
与生活方式的关系：如果本身有长期吸烟史的人群，肺部功能已受到一定损害，出现肺部积水时，呼吸困难可能会更早出现且更严重。有慢性阻塞性肺疾病等基础病史的患者，肺部有积水时呼吸困难会进一步加重，因为其原本就存在气道狭窄、气流受限等问题，加上积液的压迫，通气功能进一步恶化。
咳嗽
表现：多为刺激性咳嗽，咳嗽程度可轻可重。当积液刺激胸膜时，会引起咳嗽反射。例如，少量积液时可能只是偶尔咳嗽，随着积液量增多，咳嗽可能会加重。不同年龄患者咳嗽特点有别，儿童肺部有积水时咳嗽可能不典型，可能被家长误认为是普通感冒咳嗽；老年人咳嗽可能相对无力，但也可能因积液刺激频繁咳嗽。
与生活方式和病史的关系：长期接触粉尘的人群（如煤矿工人等），本身肺部可能已有损伤，发生肺部积水时咳嗽更易发生且可能较顽固。有支气管扩张病史的患者，肺部有积水时咳嗽往往会伴有咳痰，且痰液性状可能因基础疾病不同而有差异，如合并感染时可能出现脓性痰等。
胸痛
表现：可为隐痛、胀痛或刺痛等。当积液量较少时，可能表现为胸膜摩擦痛，疼痛随呼吸或咳嗽加重；积液量较多时，胸痛可能会有所缓解，但会出现胸闷等其他症状。不同性别患者胸痛感受可能无明显差异，但女性在月经周期等特殊生理阶段，可能因身体整体状态不同对胸痛的敏感度略有不同。
与病史的关系：有胸膜炎病史的患者，肺部有积水时更容易出现胸痛，因为其胸膜已存在炎症基础，再出现积液会进一步刺激胸膜导致疼痛。有冠心病病史的患者，需要注意鉴别胸痛是由心脏问题还是肺部积水引起，因为有时两者的疼痛部位可能有相似之处，需要通过进一步检查来区分。
其他症状
发热：如果肺部积水是由感染因素引起，如肺炎旁胸腔积液等，患者可能会出现发热症状，体温可高可低，低至38℃左右，高至39℃以上。不同年龄发热表现不同，儿童可能体温波动较大，容易出现高热惊厥等情况；老年人发热可能相对不典型，体温升高幅度可能不如年轻人明显，但可能存在精神萎靡等其他表现。
乏力：患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降。这是因为肺部积水影响了肺的正常功能，机体缺氧，代谢功能紊乱，从而导致乏力。生活方式不健康、长期缺乏运动的人群，本身体力储备就差，出现肺部积水时乏力症状可能更突出。有慢性消耗性疾病病史（如恶性肿瘤等）的患者，出现肺部积水时乏力会更明显，因为其基础身体状况较差，再加上肺部积水的影响，进一步加重了全身的虚弱感。
