中暑是高温高湿环境下人体体温调节紊乱致中枢和循环系统障碍的急性病，按病情轻重分先兆、轻症、重症，先兆有大量出汗等、及时处理可恢复；轻症是先兆症状加重且体温超38.5℃伴循环表现；重症包括热痉挛（大量出汗后肌肉痉挛、体温多正常）、热衰竭（因出汗致血容量不足致循环衰竭、有相关症状、体温轻度升高或正常）、热射病（最严重，劳力性多在高温体力活动强时发、体温超40℃等，非劳力性常见于特定人群、体温高且神经症状突出，儿童罕见进展快、老年预后差且多有基础病）。
先兆中暑：在高温环境下，患者出现大量出汗、口渴、四肢无力发酸、头晕、头痛、耳鸣、眼花、胸闷、心悸、恶心、体温正常或略有升高（一般不超过38℃）等症状，此时若及时转移到阴凉通风处，补充水分和盐分，短时间内即可恢复。例如，长时间在户外进行体力活动的劳动者，在炎热天气下工作一段时间后可能首先出现先兆中暑的表现。对于儿童来说，由于其体温调节功能尚未完全发育成熟，在高温环境下更易出现先兆中暑，如玩耍后突然出现大汗、烦躁不安等情况；老年人本身身体机能下降，在高温环境中也较易出现先兆中暑，可能表现为轻微的头晕、乏力等。
轻症中暑：除了先兆中暑的症状加重外，体温往往升高到38.5℃以上，还可能出现面色潮红、大量出汗、皮肤灼热，或出现四肢湿冷、面色苍白、血压下降、脉搏增快等表现。比如在炎热环境中工作的建筑工人，若未得到及时降温处理，可能从先兆中暑发展为轻症中暑，出现明显的体温升高和循环系统相关症状。儿童轻症中暑时，除了体温升高外，可能还会伴有精神萎靡、呕吐等情况；老年轻症中暑者可能除了体温升高、血压波动外，还可能出现呼吸急促等表现，这是因为老年人各器官功能衰退，对高温的耐受和调节能力更弱。
重症中暑
热痉挛：多发生在大量出汗后，主要表现为肌肉痉挛，常呈对称性，好发于四肢肌肉及腹肌等，尤以腓肠肌为常见，患者体温多正常。例如在高温下进行高强度体力劳动的人，大量出汗导致电解质丢失，可能引发热痉挛。儿童发生热痉挛时，由于其电解质代谢特点与成人不同，可能更易出现，且表现可能相对较难发现，需要密切观察；老年热痉挛患者可能本身存在电解质紊乱的基础情况，在高温环境下更易诱发。
热衰竭：多见于老年人、儿童以及慢性疾病患者，主要是由于大量出汗导致血容量不足引起的周围循环衰竭。患者出现头晕、头痛、恶心、呕吐、面色苍白、脉搏细弱或缓慢、血压下降、晕厥或神志模糊等症状，体温轻度升高或正常。比如有慢性疾病的老年人在炎热天气外出活动后，可能因出汗过多引发热衰竭。儿童热衰竭时，可能表现为精神差、哭闹不安等；老年热衰竭患者除了上述症状外，可能还会伴有基础疾病的相关表现加重。
热射病：这是最严重的中暑类型，可分为劳力性热射病和非劳力性热射病。劳力性热射病多在高温、湿度大且体力活动强度大的情况下发生，患者体温迅速升高，可达40℃以上，开始时大量出汗，随后无汗，伴有意识障碍如嗜睡、昏迷等，还可能出现多器官功能损害，如肝肾功能损伤、凝血功能障碍等；非劳力性热射病常见于老年人、孕妇、慢性疾病患者等，体温也可明显升高，神经系统症状往往突出，如抽搐、意识模糊等。儿童热射病较为罕见，但一旦发生病情进展迅速，可能因体温过高对大脑等重要器官造成严重损伤；老年热射病患者由于身体机能衰退，各器官对高温损伤的耐受能力差，预后相对更差，且可能在热射病发生前就存在多种基础疾病，相互影响加重病情。
