水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，潜伏期12-21天，有前驱症状、分批出疹等表现，经呼吸道飞沫等传播，预后大多良好，可通过接种疫苗等预防；天花由天花病毒引起，潜伏期7-17天，有严重全身症状、出疹留瘢痕等，已被消灭，曾用接种牛痘疫苗预防，不同年龄对两者易感性不同，生活方式等有相应情况及特殊人群需关注。
一、病原体方面
1.水痘是由水痘-带状疱疹病毒引起，该病毒属疱疹病毒科，呈球形，有核心、衣壳和包膜，包膜上有刺突。
2.天花是由天花病毒引起，天花病毒是一种痘病毒，呈砖形，有复杂的结构，包括核心、侧体和包膜等，是一种传染性极强的烈性病毒。
二、临床表现方面
1.水痘：
潜伏期一般为12-21天，平均14天。
发病初期可出现发热、全身不适、食欲减退等前驱症状，1-2天后出现皮疹，皮疹首先见于躯干和头部，以后延及面部和四肢，最初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹，疱疹为椭圆形，周围有红晕，疱液初始清亮，后变混浊，疱疹壁薄易破，常伴有瘙痒，1-2周左右结痂脱落，一般不留瘢痕。
皮疹分批出现，所以同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。
2.天花：
潜伏期通常为7-17天，平均10-14天。
起病急骤，有高热、寒战、头痛、背痛、四肢痛、乏力、呕吐、腹泻等全身症状，体温可迅速升至39-40℃，呈稽留热或弛张热型。
发病后2-3天出现皮疹，皮疹首先出现在面部、手腕、前臂等暴露部位，然后向躯干蔓延，皮疹初为红色斑疹，数小时后变为丘疹，2-3天后变为疱疹，疱疹为圆形，直径约2-5mm，周围有红晕，疱疹较硬，内容物初始清亮，后变混浊，1周左右疱疹结痂，结痂脱落后留有瘢痕，称为“麻点”，这是天花的重要特征之一。
三、传播途径方面
1.水痘：
主要通过呼吸道飞沫传播，也可通过直接接触水痘疱疹液传播。
传染性很强，在托儿所、学校等集体单位易引起暴发流行。
2.天花：
主要通过飞沫、直接接触传播，也可通过污染的物品间接传播。
传染性极强，一旦传播，易在人群中迅速蔓延。
四、预后方面
1.水痘：
大多数患者预后良好，儿童患者症状相对较轻，成人患者症状往往较重，可能出现肺炎、脑炎等并发症，但病死率较低。
一般不会留下明显瘢痕，即使有少量瘢痕也不影响外观。
2.天花：
病死率较高，曾经是严重威胁人类健康的传染病，即使存活也会留下严重的瘢痕，影响外貌，还可能导致眼部失明等严重后遗症。
五、预防措施方面
1.水痘：
接种水痘疫苗是预防水痘最有效的措施，水痘疫苗接种后可刺激机体产生抗水痘-带状疱疹病毒的免疫力。
对于未接种疫苗且接触过水痘患者的高危人群，可在接触后72小时内注射水痘-带状疱疹免疫球蛋白进行预防。
患者应隔离至全部疱疹结痂为止，避免与他人密切接触。
2.天花：
由于天花病毒已被人类彻底消灭，目前已无天花的预防问题，但在历史上，接种牛痘疫苗是预防天花的有效方法，通过接种牛痘疫苗，人体可产生对天花病毒的免疫力。
不同年龄人群对天花和水痘的易感性不同，儿童相对更容易感染水痘，而天花在全球范围内已被消灭，不存在易感人群问题。生活方式方面，在水痘流行季节，减少去人员密集场所等可降低感染风险；对于天花，由于已消灭，不存在相关生活方式影响。有相关病史的人群，如曾患过水痘的人，体内会有抗体，但仍需注意防护，而天花由于已消灭，无相关病史情况。特殊人群如孕妇感染水痘可能会对胎儿产生影响，需特别关注，应及时就医并采取相应措施；天花由于已消灭，无特殊人群相关特殊问题。
