艾滋病分为急性期、无症状期和发病期，急性期多在初次感染后2-4周出现发热等症状，持续1-3周可缓解；无症状期持续6-8年不等，体内HIV繁殖且免疫系统受损；发病期有全身性、呼吸系统、消化系统、神经系统、皮肤黏膜等多方面症状，如发热、盗汗、消瘦、咳嗽、口腔病变等，出现相关症状且有高危行为应及时检测。
一、急性期症状
艾滋病急性期通常发生在初次感染HIV后2-4周左右。部分感染者会出现发热症状，体温可在38℃左右，可持续1-3周；还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大等症状。这些症状一般持续1-3周后可自行缓解。年龄较小的儿童感染后可能症状更不典型，易被忽视，而成年人相对更能感知自身的不适变化。有高危行为后出现上述症状需高度警惕感染艾滋病的可能。
二、无症状期症状
此期持续时间一般为6-8年，但也有短至数月，长至15年的情况。在无症状期，感染者可无明显症状，看起来和健康人一样。不过，体内的HIV在持续繁殖，免疫系统在不断受到损伤。不同年龄人群在此期的表现差异不大，但免疫力的下降速度可能因个体生活方式等因素有所不同，比如长期熬夜、吸烟、酗酒的人可能免疫力下降更快，更易进入艾滋病发病期。
三、艾滋病发病期症状
1.全身性症状
发热：体温可反复升高，多为低热，体温在37.5-38.5℃左右，可持续一个月以上。老年人由于身体机能衰退，发热时可能更易出现乏力、精神萎靡等情况，恢复相对较慢。
盗汗：夜间睡眠时出汗较多，严重时可湿透衣物。对于儿童来说，盗汗可能影响其睡眠质量，进而影响生长发育。
消瘦：体重在6个月内减轻10%以上。年龄较小的儿童消瘦可能会影响身高、智力等方面的发育，因为生长发育需要充足的营养支撑，而艾滋病导致的消瘦会使营养摄入和吸收受到影响。
腹泻：频繁腹泻，多为慢性腹泻，每天数次至十余次不等，大便多为稀水样。长期腹泻会导致营养不良、电解质紊乱等问题，对于各个年龄段的患者都会造成身体机能的下降，儿童可能出现生长迟缓等情况。
2.呼吸系统症状
咳嗽：可为长期慢性咳嗽，程度轻重不一。如果合并有肺孢子菌肺炎等机会性感染时，咳嗽可能较为剧烈，伴有气短。老年人本身呼吸系统功能有所减退，合并艾滋病相关呼吸系统感染时，病情可能进展较快，呼吸困难等症状更明显。
咳痰：可咳出白色黏液痰或脓性痰等。
呼吸困难：严重时可出现呼吸急促，甚至发绀。
3.消化系统症状
口腔病变：如口腔念珠菌感染，表现为口腔黏膜出现白色斑块，不易擦去。对于免疫力较低的人群，包括艾滋病发病期的患者，口腔念珠菌感染较为常见，儿童可能因口腔不适影响进食。
吞咽困难：食管念珠菌感染等可导致吞咽时疼痛、困难。
腹痛、便血：可能由胃肠道的机会性感染或肿瘤等引起，长期腹痛、便血会导致贫血等问题，影响患者的整体健康状况。
4.神经系统症状
头痛：可为持续性头痛，程度可轻可重。
精神淡漠、记忆力减退、认知障碍：严重时可出现痴呆等情况。老年人本身可能存在一定程度的认知功能减退，艾滋病发病期出现神经系统症状时，可能会加速认知功能的恶化，影响生活自理能力等。
癫痫发作：部分患者可能出现癫痫样发作。
5.皮肤黏膜症状
带状疱疹：可出现沿神经分布的成簇水疱，疼痛明显。
口腔毛状黏膜白斑：是艾滋病的特异性口腔表现之一。
卡波西肉瘤：多见于皮肤，表现为紫红色或深蓝色浸润性斑片或结节，可融合成大片状，表面出现溃疡。
艾滋病发作期的症状因个体差异、感染阶段等因素有所不同，一旦出现上述相关症状且有高危行为等情况，应及时进行艾滋病相关检测以明确诊断。
