多种原因可导致吸气性呼吸困难，上呼吸道疾病中急性会厌炎、喉炎、咽后脓肿等可引发；下呼吸道疾病里气管异物、气管肿瘤、重症肺炎等会导致；胸廓及胸膜疾病中的胸廓畸形、大量气胸能引起；神经肌肉疾病的重症肌无力、格林-巴利综合征也可造成，不同疾病有其特定发病人群及相应症状表现。
一、上呼吸道疾病
1.喉部疾病
急性会厌炎：多发生于儿童、青壮年等人群。其主要是由感染等因素引起会厌及其周围组织的急性炎症。会厌肿胀可阻塞喉部入口，导致吸气性呼吸困难。研究显示，细菌感染是常见的致病原因，如流感嗜血杆菌等感染可引发急性会厌炎，患者会出现咽痛、吞咽困难、呼吸困难等症状，呼吸困难以吸气性为主，严重时可迅速出现窒息。对于儿童，由于其喉部解剖结构特点，更容易因会厌炎出现严重的气道梗阻情况，需密切关注呼吸变化。
喉炎：包括急性喉炎等。各种原因引起的喉部黏膜急性炎症，如感染（病毒、细菌等）、用声过度等。儿童喉炎相对更为危险，因为儿童喉腔较窄，喉黏膜下组织疏松，炎症时容易发生肿胀，进而引起气道狭窄，出现吸气性呼吸困难。成人喉炎也可因炎症导致喉部水肿等情况出现吸气性呼吸困难，一般起病较急，伴有声音嘶哑、咳嗽等症状。
2.咽部疾病
咽后脓肿：多发生于3岁以下儿童。常因咽后淋巴结感染化脓所致。脓肿较大时可阻塞气道，引起吸气性呼吸困难。患儿多有发热、拒食、吞咽困难等表现，随着脓肿增大，呼吸困难逐渐明显，表现为吸气性喘鸣、烦躁不安等。
二、下呼吸道疾病
1.气管疾病
气管异物：多见于儿童，尤其是5岁以下儿童。多因儿童在进食时哭闹、嬉笑等导致异物呛入气管。异物阻塞气管可引起不同程度的吸气性呼吸困难，患者可出现剧烈咳嗽、面色青紫等表现，若异物部分阻塞气管，可闻及吸气性喘鸣音，严重时可导致窒息。成人也可能发生气管异物，但相对较少见，多有明确的异物吸入史。
气管肿瘤：多见于中老年人，肿瘤逐渐生长可阻塞气管，引起气道狭窄，出现吸气性呼吸困难。患者可伴有咳嗽、咯血等症状，随着肿瘤进展，呼吸困难逐渐加重。
三、肺部疾病
1.重症肺炎：各个年龄段均可发生，但儿童尤其是婴幼儿更易患重症肺炎。肺炎可导致肺部炎症渗出、肺泡通气功能障碍等，严重时可引起气道梗阻相关的吸气性呼吸困难。研究表明，重症肺炎时肺部广泛炎症会影响气体交换，同时炎症刺激可能导致气道痉挛等情况，进而出现吸气性呼吸困难的表现，患者常伴有高热、咳嗽、咳痰、气促等症状。
四、胸廓及胸膜疾病
1.胸廓畸形
先天性胸廓畸形：如漏斗胸、鸡胸等，多见于儿童。严重的胸廓畸形可影响胸廓的正常活动，导致肺部通气功能受限，进而引起吸气性呼吸困难。例如漏斗胸严重时，胸骨凹陷可压迫心肺，影响呼吸功能，儿童在活动后可能出现气促、吸气性呼吸困难等表现。
2.胸膜疾病
大量气胸：各种原因导致的气胸，当气胸量较大时，可压迫肺组织，使肺组织压缩，影响肺的通气功能，引起吸气性呼吸困难。患者多有突发的胸痛、呼吸困难等表现，呼吸困难程度与气胸量相关，大量气胸时呼吸困难较为明显，呈吸气性为主的呼吸困难。
五、神经肌肉疾病
1.重症肌无力：可发生于任何年龄。重症肌无力是一种自身免疫性疾病，主要是神经-肌肉接头处传递功能障碍。当累及呼吸肌时，可导致呼吸肌无力，出现吸气性呼吸困难等表现。患者的症状具有波动性，活动后加重，休息后可减轻，可伴有眼睑下垂、复视等其他肌肉无力的表现。
2.格林-巴利综合征：多见于青壮年。是一种周围神经病变，可累及呼吸肌，导致呼吸肌麻痹，引起吸气性呼吸困难。患者多有四肢对称性无力等表现，病情进展可较快，需及时进行呼吸支持治疗。
