强直性脊柱炎早期症状多样，包括疼痛和关节外症状。疼痛方面，有下腰背疼痛，多在骶髂关节或下腰部，休息不缓解、活动减轻，常伴晨僵，青少年、女性、久坐及有脊柱外伤史者情况各异；臀部疼痛可单侧或双侧交替，放射至大腿但不超膝关节，不同年龄、性别及运动人群表现有别；颈肩部疼痛伴有颈部僵硬、活动受限，青少年、女性及伏案工作者等需关注。关节外症状有眼部症状，约25%患者早期出现虹膜炎或葡萄膜炎，不同年龄段、女性孕期及有家族史者情况不同；疲劳常见且休息难缓解，不同年龄、女性生理期及生活不规律者感受有差异；少数患者早期有低热，可持续数周或数月，不同性别及免疫力低下人群需鉴别。此外，特殊人群如儿童、孕妇、老年人及免疫力低下人群有相应注意事项。
一、疼痛
1.下腰背疼痛：是强直性脊柱炎早期常见症状之一，疼痛通常位于骶髂关节处或下腰部，可为单侧、双侧或交替性，疼痛性质多为隐痛、钝痛或酸痛，休息后不能缓解，活动后反而减轻。疼痛常在夜间或晨起时加重，严重者可影响睡眠。部分患者还可伴有晨僵，即早晨起床后或长时间休息后，腰部或脊柱出现僵硬感，活动受限，一般持续时间超过30分钟，活动后可逐渐缓解。青少年患者出现下腰背疼痛需警惕本病，因其可能影响生长发育；女性患者疼痛可能相对较轻，但也不能忽视；长期久坐、缺乏运动的生活方式会加重疼痛，应适当增加活动量；有脊柱外伤病史的患者，疼痛症状可能会更复杂，需与外伤后遗症相鉴别。
2.臀部疼痛：也较为常见，疼痛可单侧或双侧交替出现，有时可放射至大腿后侧或外侧，但一般不会超过膝关节。臀部疼痛可因长时间站立、行走或久坐而加重，严重时可影响患者的日常活动。不同年龄患者臀部疼痛的耐受程度和表现可能不同，老年人可能因合并其他关节疾病而使症状更不典型；男性患者由于活动量相对较大，疼痛发作可能更频繁；经常进行剧烈运动的人群，如运动员，臀部疼痛可能与运动损伤相混淆，需仔细鉴别。
3.颈肩部疼痛：部分患者早期可出现颈肩部疼痛，疼痛可伴有颈部僵硬、活动受限，严重时可出现头部转动困难。颈肩部疼痛可因长时间低头工作、使用电子设备等不良姿势而诱发或加重。青少年若出现颈肩部疼痛且伴有下腰背不适，要高度怀疑本病；女性患者可能因肌肉力量相对较弱，颈肩部疼痛症状更明显；从事伏案工作的人群，应注意保持正确的坐姿，避免长时间低头；有颈椎病病史的患者，需区分是原有颈椎病复发还是强直性脊柱炎累及颈椎。
二、关节外症状
1.眼部症状：约25%的患者在早期可出现眼部受累，表现为虹膜炎或葡萄膜炎。患者可出现眼痛、畏光、流泪、视力下降等症状，一般为单侧发作，也可双侧交替出现。眼部症状可反复发作，严重时可影响视力。不同年龄段患者眼部症状的表现和预后可能有所差异，儿童患者眼部炎症可能更难控制；女性患者在孕期可能因体内激素水平变化而使眼部症状加重；有眼部疾病家族史的患者，发生眼部并发症的风险可能更高。
2.疲劳：是强直性脊柱炎早期常见的非特异性症状之一，患者常感到全身乏力、疲倦，休息后也难以缓解。疲劳可影响患者的工作和生活质量，不同年龄患者对疲劳的感受和应对能力不同，老年人可能更容易出现疲劳且恢复较慢；女性患者在生理期可能会加重疲劳感；长期熬夜、生活不规律的人群，疲劳症状会更明显，应调整作息时间。
3.发热：少数患者在早期可出现低热，体温一般在37.3℃38℃之间，可持续数周或数月。发热可伴有盗汗、体重减轻等症状。儿童患者发热可能更容易引起家长的重视，但需与其他感染性疾病相鉴别；男性患者可能因活动量大，发热时更容易被误认为是运动后反应；免疫力低下的人群，发热可能会诱发其他感染性疾病，应密切观察体温变化。
特殊人群温馨提示：儿童患者正处于生长发育阶段，若出现上述症状应及时就医，避免疾病影响生长；孕妇患者在孕期病情可能有变化，需密切监测，用药时要充分考虑药物对胎儿的影响；老年人可能合并多种基础疾病，症状可能不典型，诊断和治疗需综合考虑；免疫力低下人群更容易出现关节外症状，应注意预防感染，增强免疫力。
