肺结核有全身症状和呼吸系统症状，全身症状包括发热（多为长期午后潮热等，儿童和不同病情患者表现有差异）、乏力（结核杆菌繁殖消耗能量等致活动耐力下降）；呼吸系统症状有咳嗽、咳痰（多数干咳或少量黏液痰，合并感染痰量增多）、咯血（约1/3-1/2患者有，少量到大量不等）、胸痛（病变累及胸膜时的针刺样疼痛等）；不同人群有特殊表现，儿童肺结核症状不典型，有生长发育迟缓等；老年肺结核症状常不典型，以其他症状首发或有呼吸道以外症状且易被基础疾病干扰。
一、全身症状
1.发热：是肺结核最常见的全身症状，多为长期午后潮热，即下午或傍晚开始升高，翌晨降至正常。部分患者伴有倦怠乏力、盗汗、食欲减退和体重减轻等。发热情况可因个体差异及病情严重程度不同而有所不同，比如病情较重的患者可能发热更为持续且体温波动较大，而免疫力相对较好、病情较轻的患者发热可能相对较轻且有一定的规律性。对于儿童患者，由于其体温调节中枢发育尚未完善，肺结核引起的发热可能表现得相对不太典型，但也可能出现类似的午后低热情况，同时儿童还可能伴有生长发育迟缓等表现，这与结核杆菌感染影响了儿童的正常代谢和生长过程有关。
2.乏力：患者常感到全身没有力气，活动耐力明显下降。这是因为结核杆菌在体内繁殖，消耗机体能量，同时引起机体的炎症反应，导致身体处于一种消耗状态。生活方式不健康、本身有基础疾病的人群，感染肺结核后可能更容易出现乏力症状且恢复相对较慢，比如长期吸烟的人，其肺部本身就存在一定的损伤，感染结核杆菌后乏力等全身症状可能会更明显。
二、呼吸系统症状
1.咳嗽、咳痰：咳嗽是肺结核最常见的症状，多数为干咳或仅有少量黏液痰。如果合并有其他细菌感染，痰量会增多，且可呈脓性。咳嗽的频率和程度会因病情轻重而异，病情较轻时可能只是偶尔咳嗽，病情较重时则可能频繁咳嗽。对于老年人，由于其呼吸道黏膜防御功能下降，肺结核引起的咳嗽可能更容易被忽视，而且咳痰也可能相对不典型，需要更加仔细地观察。儿童肺结核患者的咳嗽可能相对较轻微，但也可能出现频繁咳嗽影响睡眠等情况，同时儿童不会正确咳痰，可能需要家长协助观察痰液情况。
2.咯血：约1/3-1/2的患者有咯血情况。多数患者为少量咯血，少数患者可出现大咯血。咯血的原因是结核病变侵蚀肺部血管，使其破裂出血。大咯血时可能会危及生命，需要紧急处理。对于有基础肺部疾病的患者，如慢性支气管炎患者，合并肺结核出现咯血时，病情可能会更复杂，需要密切监测咯血情况。女性患者在生理期等特殊时期，身体状态有所变化，咯血情况也可能受到一定影响，但本质上咯血的机制还是结核病变对血管的侵蚀。
3.胸痛：当肺结核病变累及胸膜时可引起胸痛，多为胸膜性胸痛，表现为针刺样疼痛，随呼吸运动和咳嗽加重。胸痛的部位和程度因病变累及的胸膜范围不同而有所差异。对于合并有胸腔积液的患者，胸痛可能会有不同的表现，而且胸腔积液的产生会进一步影响呼吸功能，导致患者呼吸困难等情况更加明显。老年患者由于对疼痛的感知可能不如年轻人敏感，胸痛症状可能不典型，需要通过胸部影像学等检查来辅助诊断。
三、不同人群的特殊表现
1.儿童肺结核：儿童肺结核的症状往往不典型，除了可能出现低热、咳嗽等症状外，还可能有生长发育迟缓、精神不振、食欲减退等表现。这是因为儿童正处于生长发育阶段，结核杆菌感染会影响其正常的代谢和生长过程。例如，一些儿童可能表现为反复呼吸道感染，容易被误诊为普通的呼吸道疾病，所以对于儿童反复呼吸道感染经常规治疗无效的情况，要高度警惕肺结核的可能。
2.老年肺结核：老年肺结核患者的症状常不典型，可能没有明显的发热、咳嗽等典型表现，而以其他症状为首发表现，如食欲不振、消瘦、乏力等全身症状较为突出，或者表现为呼吸困难、心悸等呼吸道以外的症状。这与老年人机体功能衰退，对结核杆菌感染的反应不如年轻人强烈有关。而且老年患者常合并有其他基础疾病，如糖尿病、冠心病等，这些基础疾病会干扰肺结核的症状表现，增加诊断的难度，所以对于老年人群出现不明原因的消瘦、乏力、呼吸困难等情况，要及时进行相关检查以排除肺结核。
