胸膜炎常见症状有胸痛（尖锐刺痛，深呼吸等时加剧，表现因个体和病因而异，不同年龄段表现有别）、咳嗽（刺激性咳嗽，感染因素引起时程度不一，不同生活方式和基础疾病人群表现不同）、呼吸困难（随病情发展，积液增多致肺通气受限，程度与积液量等有关，儿童和老年人影响不同）；其他表现包括全身症状（感染性胸膜炎有发热，不同年龄和生活方式人群发热特点不同，乏力是炎症反应致机体消耗能量和应激所致，不同性别表现无明显差异但女性生理期可能更明显）、体征表现（胸膜摩擦音是典型体征，胸腔积液多时出现患侧胸廓饱满等相应体征，不同年龄段和病史人群体征有差异）。
一、胸膜炎的常见症状
1.胸痛：是胸膜炎最常见的症状，通常为尖锐刺痛，在深呼吸、咳嗽或转动身体时疼痛会加剧，疼痛可放射至肩部或腹部等部位，疼痛程度和性质因个体差异以及病因不同而有所差异，例如结核性胸膜炎引起的胸痛可能相对较为持续且程度不一，而感染性胸膜炎导致的胸痛可能与炎症刺激胸膜有关。不同年龄阶段人群胸痛表现可能略有不同，儿童可能表述相对模糊，但会通过哭闹等方式表达身体不适；老年人可能因对疼痛的耐受性等因素，胸痛表现可能不典型，但仍需引起重视。
2.咳嗽：多为刺激性咳嗽，这是因为胸膜受到炎症刺激后，会引起呼吸道的反应。如果胸膜炎是由感染因素引起，如细菌、病毒等感染，炎症刺激气管、支气管会导致咳嗽症状出现，咳嗽程度可轻可重，严重时可能影响患者的日常生活和睡眠。不同生活方式人群咳嗽表现可能受影响，例如长期吸烟人群本身呼吸道黏膜易受刺激，若合并胸膜炎，咳嗽可能相对更明显。有基础肺部疾病病史的人群，如慢性阻塞性肺疾病患者合并胸膜炎，咳嗽症状可能会加重且不易缓解。
3.呼吸困难：随着病情发展，患者可能出现不同程度的呼吸困难。当胸膜腔内积液增多时，会压迫肺组织，导致肺的通气功能受限，从而引起呼吸困难。呼吸困难的程度与胸腔积液量的多少、积液形成的速度等因素有关。少量积液时可能仅在活动后出现轻度呼吸困难，而大量积液时则可能出现明显的气短，甚至端坐呼吸。对于儿童来说，由于其呼吸储备功能相对较弱，胸膜炎导致的呼吸困难可能会对其生长发育产生一定影响，需要及时关注和处理；老年人若合并心肺基础疾病，呼吸困难可能会进一步加重病情，增加治疗难度。
二、胸膜炎的其他表现
1.全身症状
发热：如果是感染性胸膜炎，如细菌感染引起的胸膜炎，患者往往会出现发热症状，体温可呈低热、中度发热甚至高热。体温变化情况因感染病原体的不同以及患者自身的免疫状况而异。例如结核性胸膜炎，患者多表现为午后低热，还可能伴有盗汗、乏力等全身中毒症状。不同年龄人群发热特点有所不同，儿童感染性胸膜炎发热可能较为突然且体温波动较大；老年人发热可能相对不典型，体温升高幅度可能不如年轻人明显，但更易出现精神萎靡等全身不适表现。生活方式方面，长期劳累、营养不良等会影响机体免疫力，使感染性胸膜炎患者发热等全身症状更易出现且不易控制。有免疫缺陷病史的人群，感染性胸膜炎时发热表现可能更为复杂，需要特别警惕。
乏力：无论是哪种类型的胸膜炎，患者常伴有乏力感，这是因为炎症反应会消耗机体能量，同时身体处于应激状态，导致患者感觉全身疲倦、没有力气。不同性别患者乏力表现可能无明显差异，但女性在生理期等特殊时期，可能因身体本身的生理变化，乏力感可能会相对更明显一些。
2.体征表现
胸膜摩擦音：这是胸膜炎较为典型的体征之一，医生用听诊器可听到胸膜摩擦音，其声音类似皮革摩擦音，是由于胸膜炎症导致胸膜表面粗糙，在呼吸时两层胸膜相互摩擦产生的声音。当胸腔积液增多时，胸膜摩擦音可能会消失，因为积液隔开了两层胸膜。不同年龄段人群胸膜摩擦音听诊的难易程度可能不同，儿童胸廓相对较小，听诊胸膜摩擦音可能相对困难一些；老年人由于胸廓弹性降低等因素，也可能影响胸膜摩擦音的听诊效果。
胸腔积液体征：当胸腔积液较多时，可出现患侧胸廓饱满，呼吸运动减弱，气管向健侧移位，叩诊呈浊音或实音，听诊呼吸音减弱或消失等体征。例如大量胸腔积液时，患者患侧胸部叩诊为实音，是因为积液占据了胸腔空间，使得肺部组织被压缩，叩诊音发生改变；听诊呼吸音减弱或消失是由于积液阻碍了声音的传导。不同生活方式人群，如长期卧床的患者，发生胸腔积液时体征可能不典型，需要医生仔细检查判断。有胸部手术史等病史的人群，胸腔积液的体征可能会被基础疾病的体征所掩盖，增加了诊断的难度。
