新型冠状病毒感染与普通感冒在症状表现、病程进展、实验室检查方面有诸多不同。症状表现上，新冠病毒感染发热可从低热到高热且持续时间可能较长，呼吸道症状突出且有全身症状及胃肠道症状，普通感冒低热为主、呼吸道症状轻、全身症状轻且胃肠道症状少；病程进展中，新冠病毒感染潜伏期1-14天，不同病情患者病程时长不同，儿童和老年人病程有特点，普通感冒病程一般5-7天可自愈；实验室检查里，新冠病毒感染血常规早期白细胞总数正常或减低、淋巴细胞计数减少，病原学可通过核酸等检测确诊，普通感冒血常规无明显异常，病原学检测为普通感冒相关病毒。
一、症状表现方面
1.发热情况：新型冠状病毒感染多数患者会出现发热症状，可为低热（体温37.3-38℃）至高热（体温≥39℃），部分患者也有初始不发热的情况；而普通感冒一般以低热为主，体温多在38℃以下，相对较少出现高热情况。有研究表明，新冠病毒感染患者发热持续时间可能相对较长，部分患者发热会持续3-5天甚至更久，普通感冒发热持续时间通常较短，多数在1-3天内缓解。
对于儿童群体，新冠病毒感染发热时需密切关注体温变化，因为儿童体温调节中枢发育不完善，高热时更易出现惊厥等情况；普通感冒儿童发热相对较温和，但也需做好体温监测。老年人感染新冠病毒发热时，由于其身体机能衰退，发热可能会影响各脏器功能，需更加谨慎观察体温及全身状况。
2.呼吸道症状：新型冠状病毒感染呼吸道症状相对突出，常见干咳，部分患者会出现咳痰，严重时可出现呼吸困难等症状，尤其是重症患者；普通感冒呼吸道症状主要有流涕、鼻塞、咽痛等，咳嗽相对较轻，一般不会很快出现呼吸困难。例如，一项针对新冠病毒感染和普通感冒患者的对比研究显示，新冠病毒感染患者中约70%以上有干咳症状，而普通感冒患者干咳比例相对较低。
儿童感染新冠病毒出现呼吸道症状时，由于其呼吸道较窄，咳嗽咳痰可能更易导致气道堵塞，需注意保持呼吸道通畅；老年人感染时，呼吸道纤毛运动减弱等因素使呼吸道症状表现可能不典型，但更要警惕发展为重症的可能。
3.全身症状：新型冠状病毒感染全身症状较为明显，常伴有乏力、肌肉酸痛、头痛等，部分患者还可能出现腹泻等胃肠道症状；普通感冒全身症状相对较轻，主要以轻度乏力等为主，胃肠道症状较少见。研究发现，新冠病毒感染患者中约60%以上存在全身乏力、肌肉酸痛情况，而普通感冒患者全身乏力等全身症状发生率较低。
女性在感染新型冠状病毒时，全身症状可能因激素水平等因素与男性有一定差异，但总体遵循上述规律；不同生活方式人群，如长期缺乏运动者感染新冠病毒后全身症状可能更明显，而经常运动者相对症状可能较轻；有基础疾病的患者感染后全身症状可能会被基础疾病掩盖或加重，需特别留意。
二、病程进展方面
1.新冠病毒感染病程：新冠病毒感染潜伏期一般为1-14天，多为3-7天。发病后病情有一定变化过程，轻型患者可能在1-2周左右逐渐康复；普通型患者病程可能相对较长，可能需要2-3周甚至更久才能基本恢复；重症患者病程则更长，恢复时间难以预估，且可能会留下一些后遗症，如肺纤维化等。
儿童感染新冠病毒后，病程进展相对成人可能更快或更慢，需密切观察，因其免疫系统发育不完善，病情变化可能更迅速；老年人感染后病程进展往往较慢，且恢复能力较弱，易出现病情反复等情况，要加强护理和监测。
2.普通感冒病程：普通感冒病程相对较短，一般病程在5-7天左右可自愈，即使不经过特殊治疗，多数患者也能在一周内逐渐缓解症状康复。
女性在普通感冒病程中与男性无明显差异，但特殊生理期女性可能因身体抵抗力相对较低，感冒恢复时间可能稍有延长；不同生活方式人群中，作息不规律者普通感冒病程可能相对较长，而作息规律、健康生活方式者恢复相对较快；有过敏史等特殊情况人群患普通感冒时，病程可能受过敏因素影响而有所不同。
三、实验室检查方面
1.血常规：新冠病毒感染患者血常规早期白细胞总数正常或减低，淋巴细胞计数减少；普通感冒患者血常规一般无明显异常，白细胞计数多正常，淋巴细胞计数也无明显减少。例如，多项临床研究显示，新冠病毒感染患者发病初期血常规中淋巴细胞计数可下降至（0.8-1.2）×10/L以下，而普通感冒患者淋巴细胞计数多在正常范围（（1.1-3.2）×10/L）内。
儿童进行血常规检查时，需注意儿童正常血常规值与成人不同，儿童淋巴细胞比例相对较高，所以对于儿童新冠病毒感染和普通感冒的血常规判断要结合儿童自身正常参考范围；老年人血常规可能因身体机能衰退出现一些非特异性变化，需综合其他检查及临床症状判断。
2.病原学检测：新冠病毒感染可通过核酸检测、抗原检测等明确感染，核酸检测呈阳性可确诊；普通感冒一般通过病毒分离等方法检测到普通感冒相关病毒，如鼻病毒、冠状病毒（但非新冠病毒）等可确诊，其病原学检测结果与新冠病毒感染不同。
特殊人群如免疫功能低下者，病原学检测可能出现一些不典型情况，需更谨慎进行检测和判断；在儿童群体中，病原学检测要注意采样方法的规范性，以确保检测结果准确，从而区分是新冠病毒感染还是普通感冒。
