乳腺癌与乳腺结节的区别主要体现在定义与性质、临床表现、发病原因、诊断方法等方面，
1.定义与性质
乳腺癌是一种恶性肿瘤，起源于乳腺上皮组织，癌细胞具有无限增殖、容易转移等特点，会侵犯周围组织和远处器官，严重威胁患者生命健康。
乳腺结节是一种症状，而非具体疾病，指乳腺内出现的肿块。它可以由多种原因引起，有良性和恶性之分。
2.临床表现
乳腺癌早期多表现为无痛性肿块，质地较硬，边界不清，活动度差，随着病情进展，可出现乳头溢液、乳头凹陷、乳房皮肤橘皮样改变、酒窝征等症状。晚期可出现腋窝淋巴结肿大及远处转移症状，如骨转移引起骨痛、肺转移引起咳嗽咯血等。
良性乳腺结节通常边界清晰，质地较软或中等，活动度好，一般无明显疼痛或仅有月经周期相关的胀痛。恶性结节表现与乳腺癌早期类似，但发展相对较慢。
3.发病原因
乳腺癌发病与多种因素有关，遗传因素方面，家族中有乳腺癌患者，尤其是一级亲属患病，其发病风险会显著增加；内分泌因素，如雌激素水平异常升高、月经初潮早、绝经晚等；生活方式，长期大量饮酒、高脂饮食、缺乏运动、长期熬夜等不良生活习惯；既往乳腺疾病史，如乳腺导管上皮不典型增生等。
乳腺良性结节常见原因包括乳腺增生，与内分泌紊乱有关；乳腺纤维瘤，与雌激素水平有关，多见于青年女性；乳腺囊肿，多因乳腺导管堵塞引起。恶性结节主要与乳腺癌的发病因素相关。
4.诊断方法
对于乳腺癌，乳腺超声检查可发现乳腺内低回声结节，边界不清、形态不规则等特征；乳腺钼靶检查对钙化灶敏感，有助于早期乳腺癌的发现；乳腺磁共振成像（MRI）能更清晰显示乳腺病变的范围；病理检查是诊断乳腺癌的金标准，包括乳腺穿刺活检、手术切除活检等。
乳腺结节同样可通过超声、钼靶、MRI等检查初步判断结节性质。乳腺超声可观察结节的大小、形态、边界、内部回声等；钼靶可发现微小钙化；对于可疑结节，也需进行病理检查以明确良恶性。
