胆管炎的症状主要包括腹痛（多为右上腹或上腹部持续性钝痛、胀痛或阵发性绞痛，可向右肩或背部放射，不同人群表现略有差异，有胆道结石病史者常因进食油腻食物诱发或加重）、发热（多数患者体温可高达38℃以上，甚至高热、寒战，感染越严重体温越高，老年人发热不典型，儿童发热常见且波动大）、黄疸（表现为皮肤巩膜黄染、尿液颜色加深、粪便颜色变浅，严重程度与胆管梗阻程度相关，胆道肿瘤导致者黄疸可进行性加重，新生儿需密切监测）和消化道症状（可出现恶心、呕吐、食欲不振等，有基础胃肠道疾病者症状更明显）。
1.腹痛：多为右上腹或上腹部疼痛，可为持续性钝痛、胀痛或阵发性绞痛，疼痛可向右肩部或背部放射。这是因为炎症刺激胆管及其周围组织，导致胆管痉挛、张力增高，从而引起疼痛。例如，急性胆管炎患者常突发右上腹剧烈疼痛，疼痛程度较为剧烈。不同年龄人群腹痛表现可能略有差异，儿童可能因表达不清而表现为哭闹不安等；对于有胆道结石病史的患者，腹痛往往在进食油腻食物后诱发或加重。
2.发热：多数患者会出现发热症状，体温可高达38℃以上，甚至可出现高热、寒战。这是由于胆管内细菌感染，机体的免疫反应被激活，导致体温调节中枢紊乱而引起发热。一般来说，感染越严重，发热程度可能越高。老年人由于机体免疫力相对较低，发热可能不典型，体温升高幅度可能不如年轻人明显；而儿童发热可能更为常见且体温波动较大。
3.黄疸：表现为皮肤、巩膜黄染，尿液颜色加深，粪便颜色变浅。这是因为胆管炎症导致胆管梗阻，胆汁排泄受阻，胆红素反流入血，从而出现黄疸。黄疸的严重程度与胆管梗阻的程度相关。对于患有胆道肿瘤导致胆管炎的患者，黄疸可能呈进行性加重；新生儿出现胆管炎时，黄疸表现可能需要密切监测，因为新生儿的胆红素代谢特点与成人不同。
4.消化道症状：可出现恶心、呕吐、食欲不振等症状。这是由于炎症刺激胃肠道，影响胃肠道的正常蠕动和消化功能。例如，患者可能吃不下东西，进食后容易出现恶心、呕吐反应。对于有基础胃肠道疾病的患者，消化道症状可能会更加明显，需要综合评估胆管炎对胃肠道的影响以及原有胃肠道疾病的相互作用。
