胰腺具有外分泌和内分泌功能，外分泌部分分泌含多种消化酶的胰液帮助消化营养物质，内分泌部分由胰岛细胞组成，其中胰岛B细胞分泌胰岛素降血糖，胰岛A细胞分泌胰高血糖素升血糖，二者共同维持血糖平衡，胰岛D细胞分泌生长抑素维持消化系统内分泌平衡，不同人群和状态下胰腺的分泌功能会有相应影响。
一、外分泌功能
胰腺的外分泌部分主要分泌胰液，胰液中含有多种消化酶，如胰淀粉酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶原等。胰淀粉酶可将淀粉分解为麦芽糖；胰脂肪酶能将脂肪分解为甘油和脂肪酸；胰蛋白酶原进入小肠后，在肠激酶的作用下激活为胰蛋白酶，胰蛋白酶可进一步分解蛋白质。这些消化酶对食物的消化起着至关重要的作用，能帮助人体充分消化摄入的碳水化合物、脂肪和蛋白质等营养物质，以利于机体吸收利用其中的营养成分来维持正常的生理功能。例如，对于儿童来说，正常的胰腺外分泌功能保障能使其更好地从食物中获取生长发育所需的营养；对于患有胰腺外分泌功能障碍的人群，如某些胰腺疾病患者，会出现消化不良等症状，影响营养物质的摄入和吸收。
二、内分泌功能
胰腺的内分泌部分由胰岛细胞组成，主要有以下几种细胞及其分泌的激素：
胰岛B细胞：分泌胰岛素。胰岛素是体内唯一降低血糖的激素，它能促进组织细胞摄取、利用和储存葡萄糖，还能抑制肝糖原分解和糖异生，从而使血糖水平保持稳定。在不同年龄段，胰岛素的分泌和作用会有差异，儿童时期胰岛素分泌不足易导致糖尿病等疾病；对于患有糖尿病的患者，胰岛素的分泌和作用异常是疾病的关键病理环节。
胰岛A细胞：分泌胰高血糖素。胰高血糖素的主要作用是促进肝糖原分解和糖异生，使血糖升高，与胰岛素共同维持血糖的动态平衡。在一些应激状态下，如严重创伤、感染等，胰高血糖素的分泌会增加，以保证机体的能量供应，但对于有基础疾病如肝脏疾病的人群，胰高血糖素的异常调节可能会影响血糖及肝脏的代谢功能。
胰岛D细胞：分泌生长抑素。生长抑素能抑制胰岛A细胞、B细胞的分泌功能，还能抑制胃肠道的分泌和运动等，对维持消化系统的内分泌平衡起到重要作用。在不同生活方式下，如长期高脂饮食等，可能会影响胰岛D细胞分泌生长抑素的功能，进而影响整个胰腺内分泌的平衡。
