肾阳虚主要呈虚寒之象，因年老体衰、房事过度等致肾阳亏虚，机体失于温煦，有畏寒肢冷等表现，舌质淡胖、舌苔白润、脉象沉细无力，老年人、男性等易患；肾阴虚以虚热症状为主，由久病伤肾等致肾阴亏损、阴不制阳，有腰膝酸软等表现，舌质红、舌苔少或无苔、脉象细数，青少年、女性等易患，长期熬夜等易致肾阴虚，久居寒冷等易伤肾阳，慢性疾病易致肾阴阳失调。
一、症状表现差异
1.肾阳虚：主要呈现虚寒之象，常见畏寒肢冷，尤以腰部、膝关节部位明显，男性可出现性欲减退、阳痿早泄，女性可见宫寒不孕，还常有夜尿频多、小便清长等表现，且精神萎靡，面色晄白。例如《中医内科学》中提及肾阳虚衰则温煦功能失职，故有上述虚寒表现。
2.肾阴虚：以虚热症状为主，多有腰膝酸软、头晕耳鸣，午后有潮热感，夜间睡眠时易盗汗，手足心发热（五心烦热），口干咽燥，男子可见遗精，女子月经量少或闭经等表现，同时可能伴有形体消瘦、舌红少津等情况。依据中医理论，肾阴不足，虚热内生，故出现此类症状。
二、病机差异
1.肾阳虚：多因年老体衰、房事过度、久居寒凉之处等，导致肾阳亏虚，机体失于温煦，脏腑功能减退，呈现出一派虚寒状态。
2.肾阴虚：常由久病伤肾、温热病后期耗伤肾阴、长期熬夜、过度劳累、情志过极等因素引起，致使肾阴亏损，阴不制阳，虚热内生。
三、舌脉表现差异
1.肾阳虚：舌质淡胖，舌苔白润，脉象沉细无力，这是因为肾阳不足，推动气血运行无力，舌脉失于温养而出现相应表现。
2.肾阴虚：舌质红，舌苔少或无苔，脉象细数，由于肾阴亏虚，虚火上炎，舌红少津，脉道受虚热影响而呈现细数之象。
四、不同人群特点及影响
1.年龄方面：老年人随着年龄增长，肾阳渐衰，更易出现肾阳虚表现；而青少年若长期不良生活习惯，可能耗伤肾阴，引发肾阴虚。
2.性别方面：女性在生理周期、妊娠、分娩等阶段，若调养不当，易出现肾阴虚；男性过度劳累、房事不节等易导致肾阳虚。
3.生活方式方面：长期熬夜、过度劳累者，阴精耗损，易患肾阴虚；久居寒冷环境、过度食用寒凉食物者，易损伤肾阳，引发肾阳虚。
4.病史方面：有慢性疾病长期不愈者，易耗伤正气，影响肾的阴阳平衡，如慢性肾病患者，病程迁延可能导致肾阴阳失调，出现相应的肾阳虚或肾阴虚表现。
