艾灸具有对机体免疫系统的调节作用，能增强小鼠巨噬细胞吞噬能力、调节人体淋巴细胞亚群比例；有缓解疼痛效果，对寒凝血瘀等引起的疼痛有改善作用，机制与促进局部血液循环使气血通畅有关；对神经系统有调节作用，可通过影响神经递质释放等调节功能，如改善失眠，但严重神经系统疾病患者需谨慎；特殊人群需注意，低龄儿童艾灸易烫伤需专业医护操作，孕妇腹部等部位一般不宜艾灸，皮肤破损或感染部位不能艾灸，阴虚火旺体质人群艾灸前应咨询医生。
一、对机体免疫系统的调节作用
多项研究表明，艾灸可以影响机体的免疫功能。例如，有研究通过动物实验发现，艾灸特定穴位能够增强小鼠巨噬细胞的吞噬能力，巨噬细胞是免疫系统中重要的免疫细胞，其吞噬能力的增强有助于清除体内的病原体等异物。在人体研究中，也观察到艾灸能够调节淋巴细胞的亚群比例，提升机体的免疫防御能力，对于经常容易感冒等免疫功能相对低下的人群可能有一定益处，但具体效果因个体的基础健康状况、艾灸穴位选择及操作等因素有所不同。
二、缓解疼痛的效果
艾灸在缓解疼痛方面有一定的应用。从循证医学角度看，对于一些因寒凝血瘀等原因引起的疼痛，如寒性的痛经、风寒湿痹导致的关节疼痛等有一定改善作用。以寒性痛经为例，临床研究发现，对关元、气海等穴位进行艾灸，能够改善子宫的血液循环，缓解子宫平滑肌的痉挛，从而减轻痛经症状。其作用机制可能与艾灸产生的温热刺激促进局部血液循环，使气血运行通畅，通则不痛有关，但不同疼痛原因导致的疼痛缓解程度存在差异，且需要专业人员正确操作艾灸穴位。
三、对神经系统的调节
艾灸对神经系统有调节作用。比如，艾灸可以通过影响神经递质的释放等方式来调节神经系统功能。对于一些因神经功能紊乱引起的失眠等问题，有研究显示，艾灸神门等穴位能够改善睡眠质量。这是因为艾灸产生的温热刺激可以调节大脑皮层的兴奋与抑制过程，使神经系统处于相对平衡的状态。不过，对于患有严重神经系统疾病如癫痫等的患者，艾灸不能替代正规的医疗治疗，且需在专业医生指导下谨慎使用，因为不当的艾灸操作可能会对神经系统产生不良影响。
四、特殊人群需注意的事项
儿童：低龄儿童皮肤娇嫩，对温度感知相对不敏感，进行艾灸时容易造成烫伤，所以一般不建议低龄儿童进行艾灸，若有特殊情况需要艾灸，必须在专业医护人员严格操作下进行，且要密切观察儿童反应。
孕妇：孕妇的腹部等部位一般不宜进行艾灸，因为艾灸的温热刺激可能会引起子宫收缩，增加流产等风险，但是对于一些特定穴位在专业医生评估后认为安全的情况下可以谨慎使用。
皮肤破损或感染部位：皮肤有破损、溃疡或感染的部位绝对不能进行艾灸，以免加重局部炎症反应，影响伤口愈合。
体质特殊人群：如阴虚火旺体质的人，艾灸可能会加重体内虚火的症状，出现口干、咽干、烦躁等不适，这类人群在考虑艾灸前应咨询专业医生的意见。
