外阴营养不良的发生与多种因素有关，包括遗传因素（部分外阴营养不良可能与基因的突变或遗传缺陷有关，家族中有相关病史个体患病概率相对较高）、自身免疫因素（自身免疫功能紊乱可致外阴皮肤组织营养供应和代谢受影响，如存在针对外阴皮肤特定抗原的自身抗体）、内分泌失调（性激素水平变化影响外阴皮肤，绝经后雌激素分泌减少易致外阴皮肤萎缩，其他激素失衡也可间接参与）、局部刺激与感染（长期局部刺激如不注意清洁、穿着不当，以及外阴感染反复刺激可破坏外阴皮肤结构和功能）、其他因素（全身性慢性疾病如糖尿病及长期精神压力过大等不良心理状态也与之关联）。
自身免疫因素
自身免疫功能紊乱可能参与外阴营养不良的发生。人体的免疫系统错误地攻击自身的组织细胞，当外阴皮肤的组织被自身免疫系统攻击时，会导致局部组织的营养供应和正常代谢受到影响，进而引发外阴营养不良。例如，体内存在针对外阴皮肤特定抗原的自身抗体，这些抗体持续作用于外阴皮肤，破坏皮肤的正常结构和生理功能，引起皮肤的萎缩、色素改变等营养不良表现。自身免疫因素的影响在一些自身免疫性疾病合并外阴营养不良的患者中较为明显，且免疫系统的异常激活可能受到遗传背景、环境因素等多种综合因素的调控。
内分泌失调
内分泌失调与外阴营养不良相关。女性的内分泌系统，尤其是性激素水平的变化可能对外阴皮肤产生影响。例如，雌激素水平的降低可能导致外阴皮肤的弹性减退、变薄等营养不良表现。绝经后的女性，由于卵巢功能衰退，雌激素分泌减少，外阴皮肤更容易出现萎缩性改变，增加了外阴营养不良的发病几率。另外，其他内分泌相关的激素失衡，如甲状腺激素等的异常，也可能通过影响机体的整体代谢和组织营养状态，间接参与外阴营养不良的发生发展。
局部刺激与感染
长期的局部刺激是外阴营养不良的重要诱因之一。例如，不注意外阴局部的清洁卫生，分泌物、经血等长期刺激外阴皮肤；穿着紧身、不透气的内裤，导致外阴局部长期处于潮湿、不通风的环境，容易引起皮肤的慢性炎症和损伤，进而影响皮肤的营养状况。此外，一些外阴部位的感染，如细菌、真菌或病毒感染，在反复感染的过程中，炎症因子的持续刺激会破坏外阴皮肤的正常结构和功能，导致营养代谢异常，引发外阴营养不良。例如，霉菌性外阴炎反复发作，炎症长期刺激外阴皮肤，可能逐渐导致外阴皮肤出现色素改变、增厚或萎缩等营养不良性表现。
其他因素
一些全身性的慢性疾病也可能与外阴营养不良存在关联。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳，长期高血糖状态会影响外周神经和血管的功能，导致外阴皮肤的血液循环和神经调节出现障碍，从而影响皮肤的营养供应，增加外阴营养不良的发生风险。此外，长期的精神压力过大、焦虑等不良心理状态，可能通过神经内分泌调节影响机体的免疫功能和代谢状态，间接对外阴皮肤的营养状况产生影响，使得外阴营养不良的发病几率增加。
