直肠炎与结肠炎在病变部位、临床表现、检查方法和治疗原则上存在差异，直肠炎病变在直肠，有坠胀、里急后重等表现，检查用直肠指检、直肠镜，治疗依病因局部用药；结肠炎病变在结肠，有腹痛、腹泻等多样表现，检查用结肠镜等，治疗依病因和类型且方案复杂。
一、病变部位差异
直肠炎主要是直肠部位发生的炎症病变，直肠是大肠的末端部分，长度约12-15厘米，位于盆腔内，紧邻肛门。其病变局限在直肠黏膜及黏膜下层等。
结肠炎则是结肠部位的炎症，结肠包括升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠等部分，长度较长，不同类型的结肠炎病变累及的结肠部位有所不同，例如溃疡性结肠炎可累及从直肠开始逆行向近段结肠发展的情况。
二、临床表现差异
直肠炎：常见症状有直肠部位的坠胀感、里急后重（总有排便不尽感），排便时可能出现疼痛，粪便中可能带有黏液、血丝等。不同病因引起的直肠炎表现略有差异，如感染性直肠炎可能伴有发热等全身症状，而放射性直肠炎多有放疗病史相关表现。年龄方面，儿童直肠炎可能因感染等因素发病，表现为腹泻、便血等，需关注儿童的营养状况和生长发育情况；老年直肠炎患者可能因机体功能减退，症状可能不典型，容易被忽视。性别差异一般不明显，但不同性别可能因生活方式等因素影响发病风险，如女性若有不洁性生活史可能增加感染性直肠炎风险。生活方式上，长期久坐、便秘等可能增加直肠炎发生几率。
结肠炎：症状相对更为多样，除了有腹痛（多为下腹或左下腹疼痛）、腹泻外，还可能出现黏液脓血便等情况。不同类型结肠炎表现不同，如克罗恩病结肠炎可伴有腹部包块、瘘管形成等表现。年龄方面，儿童结肠炎可能因自身免疫等因素发病，需注意儿童的营养支持和生长发育监测；老年结肠炎患者可能合并多种基础疾病，病情变化可能更快。性别差异不突出，但生活方式中，长期高脂、低纤维饮食可能增加结肠炎发病风险。病史方面，有肠道感染病史等可能增加结肠炎发病几率。
三、检查方法差异
直肠炎：直肠指检可初步触摸直肠情况，查看有无肿块、狭窄等；直肠镜检查是重要手段，可直接观察直肠黏膜的病变情况，如充血、水肿、糜烂、溃疡等，并可取活检进行病理检查以明确病变性质。年龄较小儿童进行直肠镜检查需谨慎操作，充分润滑等，老年患者可能因心肺功能等因素需评估检查耐受性。
结肠炎：结肠镜检查是诊断结肠炎的主要方法，可观察整个结肠的病变情况，包括病变的部位、范围、程度等，同时可取活检。钡剂灌肠检查也可用于结肠炎的辅助诊断，通过X线显示结肠的形态等。儿童进行结肠镜检查需根据年龄等情况选择合适的麻醉等方式，老年患者检查前需评估心肺功能等情况。
四、治疗原则差异
直肠炎：治疗需根据病因进行，如感染性直肠炎需针对病原体进行相应治疗；非感染性直肠炎则需采取相应的抗炎、保护黏膜等治疗措施。一般局部用药较为常用，如栓剂等。年龄较小儿童用药需特别谨慎，避免使用不适合的药物；老年患者用药需考虑药物相互作用等情况。
结肠炎：治疗同样依据病因和类型，如溃疡性结肠炎多需使用氨基水杨酸制剂、糖皮质激素等药物治疗，克罗恩病结肠炎可能需要使用免疫抑制剂等药物。治疗方案相对复杂，需要综合考虑患者的整体情况。儿童结肠炎治疗需兼顾生长发育等因素，选择相对安全有效的治疗方案；老年患者治疗需关注基础疾病对药物的代谢等影响。
