腰椎间盘突出症与腰椎间盘突出并不一样，前者是疾病，后者是病理状态表现。
腰椎间盘突出指的是腰椎间盘的纤维环破裂，髓核从破裂处突出，这仅是一种影像学上的改变，很多人可能只是在体检时偶然发现，但并没有明显的临床症状。而腰椎间盘突出症则是在腰椎间盘突出的基础上，突出的髓核刺激或压迫了周围的神经根、马尾神经等组织，从而引发了一系列的症状，比如腰痛、下肢放射性疼痛、麻木、无力，严重时还可能出现大小便功能障碍等。也就是说，腰椎间盘突出不一定会有症状，但腰椎间盘突出症必然存在相应症状，且会对患者的生活质量产生较大影响。
如果出现腰部疼痛，尤其是伴有下肢放射性疼痛、麻木等症状时，不要自行判断是腰椎间盘突出还是腰椎间盘突出症，应及时前往正规医院骨科或脊柱外科就诊，通过专业的检查和诊断，明确病情，以便采取针对性的治疗措施。
