肺结节存在进展为肺癌的可能性，但并非所有肺结节都会发生恶变。
肺结节根据密度可分为实性结节、纯磨玻璃结节和混合磨玻璃结节，不同类型结节恶变风险存在差异。实性结节多由炎症、感染或陈旧性病变引起，如果长期稳定无变化，恶变概率较低；但部分实性结节，如直径较大且伴有分叶、毛刺等恶性征象的，仍需警惕恶变可能。纯磨玻璃结节和混合磨玻璃结节相对更需关注，尤其是混合磨玻璃结节，恶变风险较高。有研究表明，部分持续存在的磨玻璃结节，随着时间推移，可能会出现细胞不典型增生，进而发展为原位癌、微浸润癌，最终进展为浸润性肺癌。
此外，患者的个体因素，如长期吸烟、有肺癌家族史、存在肺部基础疾病等，也会增加肺结节恶变风险。
但肺结节发展为肺癌是一个较为漫长的过程，通过定期进行胸部CT检查，动态观察结节大小、密度、形态变化，如果发现结节增大、密度增高、出现恶性征象，及时采取手术切除等干预措施，可有效阻止病情进展。
