维生素D缺乏是引发佝偻病主要原因，其能促进肠道对钙磷吸收维持平衡，缺乏时血钙降低等致骨骼病变，婴幼儿等易因日照不足等缺，孕妇乳母不足会影响婴儿；维生素A缺乏与佝偻病关联次要，多在维生素D缺乏基础协同影响，长期素食者等因维生素A缺乏可能不利骨骼发育但维生素D缺乏是核心因素。
一、维生素D缺乏是引发佝偻病的主要原因
维生素D可促进肠道对钙、磷的吸收，维持血钙、血磷平衡。当人体缺乏维生素D时，肠道对钙、磷的吸收减少，血钙降低，进而刺激甲状旁腺激素分泌，促使骨钙释放，同时影响骨骼的正常矿化过程，导致骨骼病变，出现如方颅、鸡胸、O型或X型腿等佝偻病典型表现。婴幼儿因生长发育迅速，对维生素D需求大，若日照不足（皮肤合成维生素D减少）、摄入不足（乳类中维生素D含量低）或存在胃肠道、肝胆疾病影响维生素D吸收利用时，极易发生维生素D缺乏性佝偻病。孕妇、乳母若维生素D摄入不足，也会通过胎盘或乳汁影响胎儿、婴儿体内维生素D水平，增加婴儿患佝偻病风险。
二、维生素A缺乏可能与佝偻病存在一定关联
维生素A参与骨骼细胞的增殖、分化等生理过程，对骨骼的正常生长发育有一定影响。但相对而言，维生素A缺乏引发佝偻病的作用较维生素D次要。不过，当机体同时存在维生素A缺乏时，可能间接影响骨骼的代谢与发育，导致骨骼生长异常等情况，但此类情况多是在维生素D缺乏基础上的协同影响。长期素食者、患有影响维生素A吸收利用疾病（如肝胆疾病等）的人群，也可能因维生素A缺乏而对骨骼发育产生不利影响，但总体上维生素D缺乏是引发佝偻病的核心维生素缺乏因素。
