水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，传染源是水痘患者，传播途径为呼吸道飞沫和直接接触传播，人群普遍易感，儿童、青少年及成人、孕妇、免疫功能低下人群感染特点各异，儿童症状较典型，青少年及成人症状更重且易并发，孕妇可致胎儿严重影响，免疫功能低下人群病情重、易并发且病程长，了解这些对水痘预防和诊治重要。
易感人群及发病机制
易感人群：人群普遍易感，尤其是儿童，学龄前儿童和小学生发病较为多见。这是因为儿童的免疫系统相对尚未完全发育成熟，对水痘-带状疱疹病毒的抵抗力较弱。孕妇若患水痘，可能会导致胎儿感染；免疫功能低下的人群，如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的人等，感染后病情往往较为严重。
发病机制：病毒首先侵入上呼吸道黏膜和局部淋巴结，经过短暂的病毒血症，病毒扩散到网状内皮系统，再次大量增殖后进入第二次病毒血症，此时病毒就会向全身扩散，主要侵犯皮肤，在皮肤的表皮棘细胞层内大量增殖，引起细胞肿胀、变性、液化，形成水疱。同时，病毒也可能累及黏膜组织，如口腔、咽部、结膜等部位。
不同年龄、性别及健康状况人群的感染特点
儿童：儿童感染水痘后，症状相对较为典型，通常会出现发热、全身分批出现斑疹、丘疹、水疱及结痂等表现。年龄较小的儿童可能症状相对较轻，但也有部分儿童可能出现高热等较严重的全身症状。比如，1-3岁的幼儿感染后，发热程度可能相对较高，且皮疹出现较为迅速。
青少年及成人：青少年和成人感染水痘后，症状往往比儿童更严重，发热程度更高，全身症状更明显，如头痛、乏力、肌肉酸痛等更为显著，而且出现并发症的风险相对较高，例如并发肺炎、脑炎等的几率较儿童高。
孕妇：孕妇感染水痘可能会对胎儿造成严重影响，如导致胎儿先天性水痘综合征，表现为出生体重低、瘢痕性皮肤损伤、肢体萎缩、视神经萎缩、白内障、智力低下等。这是因为病毒可以通过胎盘感染胎儿。
免疫功能低下人群：这类人群感染水痘后，病情进展迅速，皮疹往往呈播散性、大疱性，容易并发肺炎、脑炎等严重并发症，而且病程较长，治疗难度相对较大。
水痘主要是由水痘-带状疱疹病毒引起，通过呼吸道飞沫和直接接触传播，不同人群感染后表现有所不同，了解这些对于水痘的预防和诊治具有重要意义。
