肝性脑病是由急慢性肝功能严重障碍或门静脉-体循环分流异常引发的以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调综合征表现为意识障碍等其严重程度划分包括潜伏期（无明显临床表现但专业检查可发现异常）、前驱期（有轻度性格行为改变等）、昏迷前期（意识错乱等）、昏睡期（昏睡和精神错乱等）、昏迷期（昏迷等且不同人群如儿童进展迅速、有基础肝病者需及时管理、老年患者病情复杂需谨慎评估处理）。
一、肝性脑病的含义
肝性脑病是由急、慢性肝功能严重障碍或各种门静脉-体循环分流异常所引起的，以代谢紊乱为基础、中枢神经系统功能失调的综合征，主要临床表现为意识障碍、行为失常和昏迷等。其发病机制与氨中毒、神经递质变化、假性神经递质学说等相关，例如氨代谢紊乱及神经递质异常是重要发病环节，血氨升高可通过干扰脑的能量代谢、神经递质传递等影响中枢神经系统功能。
二、肝性脑病的严重程度划分（以WestHaven分类法为例）
1.0期（潜伏期）
无明显临床表现，但通过心理测试或脑电图检查可发现异常，患者通常无症状，需通过专业检查才能察觉细微改变，此期肝功能严重障碍已开始影响神经功能调节，但尚未出现可被临床直接观察到的明显意识及行为异常。
2.1期（前驱期）
主要表现为轻度性格改变和行为失常，如患者可出现焦虑、欣快激动、淡漠、随地便溺等表现，神经系统体征不明显，可能引出扑翼样震颤（患者两臂平伸时，手腕出现快速的屈伸动作），此期患者认知功能开始受影响，但仍能保持基本的日常生活能力，病情相对较轻但已提示肝功能异常对中枢神经系统产生早期影响。
3.2期（昏迷前期）
以意识错乱、睡眠障碍、行为失常为主，患者定向力（对时间、地点、人物的辨别能力）和理解力减退，例如不能准确说出时间、所处地点等，可出现言语不清、书写障碍等，扑翼样震颤仍可引出，此期患者的神经精神症状较前驱期加重，已明显影响其日常生活的认知和行为表现。
4.3期（昏睡期）
以昏睡和精神错乱为主，患者大部分时间呈昏睡状态，但可被唤醒，唤醒后可应答，但常有神志不清和幻觉，扑翼样震颤可引出，此期患者意识障碍进一步加重，需他人协助才能进行基本交流，生活自理能力明显下降。
5.4期（昏迷期）
患者处于昏迷状态，不能被唤醒，浅昏迷时对痛刺激和不适体位有反应，深昏迷时各种反射消失，扑翼样震颤无法引出，此期患者中枢神经系统功能严重失调，生命体征可能也受影响，病情最为严重。不同年龄段患者中，儿童肝性脑病可能进展更迅速，需密切监测；有基础肝病（如肝硬化）的患者，若出现肝性脑病相关表现，应及时依据分期采取相应管理措施，优先考虑非药物干预改善内环境等，同时需关注特殊人群如老年患者可能因基础疾病更多而病情变化更复杂，需谨慎评估和处理。
