腹外疝最重要的发病原因是腹壁强度降低和腹内压力增高。腹壁强度降低有先天性因素（如婴儿腹壁结构发育不完善等）和后天性因素（如手术切口愈合不良、重体力劳动致腹壁肌肉劳损、老年人腹壁组织退行性变等）；腹内压力增高包括慢性咳嗽（如慢性支气管炎、妊娠期等致腹内压升高）、便秘（长期便秘致排便用力使腹内压升高）、排尿困难（如前列腺增生、膀胱结石、盆腔肿瘤等致腹内压升高）。
腹壁强度降低
先天性因素：某些婴儿出生时存在腹壁肌肉、筋膜等结构发育不完善的情况，如先天性鞘状突未闭等，这会使腹壁局部薄弱，为腹外疝的发生提供了解剖学基础。在儿童群体中，先天性的腹壁发育缺陷相对较为常见，例如腹股沟区的肌肉发育不足，就容易引发腹股沟疝。对于女性而言，若存在先天性的腹膜鞘状突未闭等情况，也可能增加腹外疝发生的风险。从生活方式角度看，先天性因素是与生俱来的，无法通过改变生活方式来避免，但了解这种先天性的腹壁强度降低情况有助于早期发现和干预。
后天性因素：手术切口愈合不良是导致腹壁强度降低的常见后天因素之一。患者在接受腹部手术之后，如果切口发生感染、脂肪液化等情况，会影响切口的正常愈合，使腹壁的完整性遭到破坏，腹壁强度降低，从而增加了腹外疝发生的可能性。长期从事重体力劳动的人群，由于腹部肌肉经常处于过度紧张的状态，容易导致腹壁肌肉劳损，进而使腹壁强度逐渐降低。老年人随着年龄的增长，腹壁肌肉、筋膜等组织会发生退行性变，腹壁强度也会随之减弱，这也是老年人腹外疝发病率相对较高的原因之一。
腹内压力增高
慢性咳嗽：长期患有慢性支气管炎、支气管哮喘等疾病的患者，会反复出现咳嗽症状，导致腹内压力持续升高。例如，慢性支气管炎患者由于气道炎症，分泌物增多，刺激咳嗽中枢，引起频繁咳嗽，腹腔内压力不断波动并增高，长时间作用于腹壁薄弱区域，就容易引发腹外疝。对于儿童来说，如果患有百日咳等疾病出现剧烈咳嗽，也可能导致腹内压力增高，增加腹外疝发生的风险。女性在妊娠期，由于子宫逐渐增大，会使腹内压力升高，同时，孕期女性可能会伴有一些如便秘等情况，进一步增加腹内压力，这也是妊娠期女性容易发生腹外疝的重要原因之一。
便秘：长期便秘的人群，在排便时需要用力屏气，这会使腹内压力明显升高。例如，一些老年人由于胃肠蠕动功能减退，容易发生便秘，长期的排便困难使得腹内压力持续增高，作用于腹壁薄弱部位，容易诱发腹外疝。对于儿童而言，如果存在不良的排便习惯，也可能导致便秘，进而增加腹外疝的发生几率。
排尿困难：前列腺增生是引起男性排尿困难的常见原因，前列腺增生会导致尿道梗阻，使男性患者排尿费力，腹内压力随之升高。而对于一些患有膀胱结石等疾病的患者，也可能出现排尿困难的情况，导致腹内压力增高，增加腹外疝发生的可能性。在女性中，如果存在盆腔肿瘤等情况，也可能压迫尿道等，引起排尿困难，导致腹内压力升高，增加腹外疝发生风险。
