儿童得了脑膜炎较为严重，其严重性体现在对神经系统影响大，可致多种后遗症、脑水肿脑疝等，发病急骤，不同年龄段受影响有差异，且及时治疗很重要，早期规范治疗可降死亡率和后遗症概率，病情稳定后还需康复治疗改善预后
一、严重性体现方面
1.对神经系统的影响
细菌感染引起的化脓性脑膜炎，若不及时治疗，病原体在脑膜处繁殖，会导致脑脊液循环受阻等问题。例如，肺炎链球菌引起的脑膜炎，细菌释放的毒素等会损伤脑神经细胞，可能导致儿童出现智力障碍、癫痫、听力下降等后遗症。研究表明，约15%-20%的化脓性脑膜炎患儿会遗留神经系统后遗症，如运动障碍、认知障碍等。对于病毒性脑膜炎，虽然相对细菌感染的脑膜炎预后稍好，但部分患儿也可能出现如注意力不集中、学习困难等问题，尤其是肠道病毒引起的脑膜炎，一些患儿在急性期过后仍可能存在长期的神经功能缺陷。
炎症还可能引起脑水肿，颅内压升高，严重时可导致脑疝，这是一种极其危急的情况，会危及儿童生命。颅内压升高表现为儿童头痛、呕吐（多为喷射性呕吐）、前囟饱满等，脑疝时患儿会出现意识障碍、瞳孔不等大等严重症状。
2.发病急骤的特点
儿童尤其是婴幼儿患脑膜炎时，起病往往比较急骤。例如新生儿脑膜炎，可能表现为体温不升、拒奶、嗜睡、呼吸不规则等非特异性症状，很容易被忽视，而一旦病情进展，会在短时间内出现严重的神经系统症状，因为婴幼儿的血-脑屏障发育不完善，病原体更容易侵入中枢神经系统。
3.不同年龄段的差异影响
新生儿期：新生儿免疫系统不完善，血-脑屏障功能更差，脑膜炎病原菌常为大肠埃希菌、B族链球菌等，病情进展迅速，死亡率相对较高，且即使存活也更易出现神经系统后遗症。
婴幼儿期：常见病原体有流感嗜血杆菌等，除了上述神经系统损伤外，还可能影响婴幼儿的生长发育，因为脑膜炎导致的长期发热、食欲减退等会影响营养摄入，进而影响身体和智力的发育。
学龄儿童期：相对新生儿和婴幼儿，病情发展速度可能稍缓，但如果不及时治疗，同样会出现严重的神经系统并发症，如导致学习能力下降等问题。
二、及时治疗的重要性
一旦怀疑儿童患有脑膜炎，必须立即就医。医生会通过腰椎穿刺等检查明确病原体，然后进行针对性治疗。对于细菌感染引起的脑膜炎，会使用敏感的抗生素进行治疗，如肺炎链球菌脑膜炎可能会选用青霉素等抗生素；对于病毒性脑膜炎，主要是进行支持对症治疗，如降低颅内压、退热等。早期规范的治疗可以大大降低脑膜炎的死亡率和后遗症的发生概率。例如，及时使用抗生素治疗的化脓性脑膜炎患儿，死亡率可降至5%-10%左右，而如果延误治疗，死亡率会显著升高。同时，在治疗过程中，要密切观察儿童的生命体征、神经系统症状等变化，根据病情调整治疗方案。对于有神经系统后遗症风险的儿童，在病情稳定后，还需要进行康复治疗，如针对运动障碍进行康复训练，针对认知障碍进行特殊教育等康复措施，以最大程度地改善预后，提高儿童的生活质量。
