脑梗死的发生与血管壁病变、心脏病和血流动力学改变、血液成分和血液流变学改变相关。血管壁病变中动脉粥样硬化是最常见原因，动脉炎也可致脑梗死；心脏病里心房颤动使血栓易脱落致脑梗死，心肌梗死因泵血功能受影响等可引发；血流动力学改变中血压过低或长期高血压控制不佳会增加风险；血液成分改变如红细胞增多症、血小板异常易形成血栓，血液流变学改变如血液黏稠度增高等会增加脑梗死风险。
一、血管壁病变
1.动脉粥样硬化：这是引起脑梗死最常见的原因。多见于中老年人，男性略多于女性。动脉粥样硬化使得动脉血管壁增厚、变硬，管腔狭窄甚至闭塞。随着年龄增长，血管壁会逐渐出现脂质沉积等病变，加上不良生活方式（如高脂饮食、缺乏运动等）、高血压、糖尿病等因素的影响，动脉粥样硬化会逐步加重，当血管狭窄到一定程度或斑块破裂形成血栓时，就会导致脑梗死发生。例如，长期高血压会损伤血管内皮，促进脂质在血管壁沉积，加速动脉粥样硬化进程。
2.动脉炎：各种原因引起的动脉炎症，如感染性动脉炎（细菌、病毒等感染累及动脉）、自身免疫性动脉炎（如系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病累及动脉）等。不同年龄、性别均可发病，自身免疫性动脉炎在女性中相对更易出现。动脉炎会导致血管壁炎症、狭窄或闭塞，进而引发脑梗死。比如，某些病毒感染后可能引发动脉的免疫反应，导致动脉炎。
二、心脏病和血流动力学改变
1.心脏病
心房颤动：是常见的心律失常，多见于老年人，男性和女性均可患病。心房颤动时，心房失去有效的收缩，血液在心房内淤积，容易形成血栓，当血栓脱落随血液循环进入脑部血管时，就会阻塞血管导致脑梗死。研究表明，心房颤动患者发生脑梗死的风险比正常人高5-7倍。
心肌梗死：心肌梗死时，心脏泵血功能可能受到影响，心输出量减少，脑部血流灌注不足，可能引发脑梗死。尤其是心肌梗死合并有附壁血栓形成时，血栓脱落更易导致脑栓塞引起脑梗死。
2.血流动力学改变：当血压过低时，如严重的低血压状态，脑部的血流灌注压降低，无法满足脑部正常的血液供应，就可能引起脑梗死。常见于突然大量失血、严重脱水、某些降压药物使用不当等情况。对于老年人来说，自身调节血压的能力相对较弱，更易受到低血压的影响。而高血压如果长期控制不佳，也可能导致血管内皮损伤，进而影响血流动力学，增加脑梗死风险。
三、血液成分和血液流变学改变
1.血液成分改变
红细胞增多症：各种原因引起的红细胞增多，导致血液黏稠度增加，血流速度减慢，容易形成血栓，从而引发脑梗死。例如真性红细胞增多症，患者红细胞数量异常增多，血液处于高凝状态。
血小板异常：血小板增多症、血小板功能异常等情况，会使血液的凝血机制发生改变，容易形成血栓。比如血小板增多症患者，血小板数量过多，活性增强，更易促进血栓形成，增加脑梗死发生的可能性。
2.血液流变学改变：血液黏稠度增高、血流速度减慢等血液流变学异常情况，会使脑部血液循环受阻，增加脑梗死的发生风险。如长期高脂血症患者，血液中脂质成分增多，导致血液黏稠度升高，血流速度变慢，容易在血管内形成斑块或血栓，引发脑梗死。此外，脱水状态下，血液浓缩，也会导致血液流变学改变，增加脑梗死风险。
