外阴炎是妇科常见疾病，其症状主要包括瘙痒（外阴不同程度瘙痒，轻重视情况，受多种因素影响，炎症刺激神经末梢致痒）、疼痛（外阴疼痛，活动等时加剧，不同人群表现有别，炎症致组织充血水肿刺激神经末梢等致痛）、红肿（外阴发红肿胀，不同人群表现有差异，炎症致血管扩张通透性增加致组织水肿发红）、分泌物异常（分泌物增多且性状改变，不同感染及人群表现不同，炎症刺激及病原体感染致分泌物成分改变）、溃疡或糜烂（病情严重时出现，部分人群易反复难愈，炎症致组织破坏缺损及损伤加重）。
瘙痒
表现：外阴部位会出现不同程度的瘙痒感，瘙痒程度可轻可重，轻者仅偶尔有痒感，重者会难以忍受，严重影响患者的日常生活和睡眠。这种瘙痒感在不同年龄段、不同生活方式的人群中都可能出现，比如年轻女性若不注意外阴清洁卫生，可能会因局部细菌滋生等原因引发瘙痒；老年女性由于雌激素水平降低，外阴皮肤黏膜变薄，也容易出现瘙痒症状。对于有糖尿病病史的患者，由于高血糖环境利于细菌繁殖，外阴炎引起的瘙痒往往更为明显且顽固。
机制：外阴皮肤受到炎症刺激，局部神经末梢受到影响，从而产生瘙痒的感觉。炎症因子等物质的释放会持续刺激神经感受器，导致瘙痒症状的出现。
疼痛
表现：患者可能会感觉到外阴部位有疼痛不适，尤其是在行走、排尿、性交等情况时，疼痛可能会加剧。不同人群疼痛的表现略有差异，比如青春期女性若因外伤等原因导致外阴炎，疼痛可能会较为突然且在活动时明显加重；妊娠期女性由于身体生理变化，外阴部血液循环丰富，炎症引起的疼痛可能会对其行动和心理产生较大影响。
机制：炎症导致外阴组织充血、水肿，神经末梢受到压迫和刺激，同时在外界因素如行走的摩擦、排尿时尿液的刺激等作用下，疼痛感觉更加明显。
红肿
表现：外阴部位会出现红肿现象，肉眼可见外阴皮肤黏膜发红、肿胀，严重时可能会有明显的隆起。年龄较小的儿童如果发生外阴炎，由于其皮肤较为娇嫩，红肿可能会相对更为明显且进展较快；而一些卫生习惯不良的成年女性，外阴红肿可能会反复发作。
机制：炎症反应引起局部血管扩张、通透性增加，血液成分渗出，导致组织水肿和发红，从而出现红肿的外观。
分泌物异常
表现：外阴部位的分泌物可能会增多，且性状发生改变。正常情况下的分泌物变得不再正常，可能呈现出脓性、泡沫状、豆腐渣样等不同形态。例如，患有滴虫性外阴炎时，分泌物往往呈泡沫状；而霉菌性外阴炎时，分泌物多呈豆腐渣样。不同生活方式的人群感染不同病原体时分泌物异常的表现有所不同，长期使用抗生素的人群容易发生霉菌性外阴炎，从而出现豆腐渣样分泌物；有不洁性生活史的人群则更易感染滴虫等病原体导致分泌物异常。
机制：炎症刺激外阴及阴道黏膜，导致腺体分泌增加，同时病原体感染引起局部组织的炎性反应，使得分泌物的成分发生改变。
溃疡或糜烂
表现：病情较为严重时，外阴可能会出现溃疡或糜烂的情况，局部有破损、渗液等表现。对于一些糖尿病合并外阴炎的患者，由于高血糖环境不利于伤口愈合，溃疡或糜烂可能会难以愈合且容易反复发生；老年女性由于皮肤老化，发生溃疡或糜烂后恢复相对较慢。
机制：炎症持续发展，组织遭到破坏，导致表皮缺损形成溃疡或糜烂，同时局部的炎症反应和感染因素进一步加重组织的损伤。
