自闭症在社交互动、语言沟通、重复刻板行为、感知觉异常方面有不同表现，婴幼儿期需密切关注并早期干预，儿童期要创造社交机会、转移刻板行为注意力，青少年及成年期要提供职业培训等支持并关注心理健康。
儿童期及以后：难以理解他人的社交cues，比如不能根据对方的表情、肢体语言来调整自己的行为，在社交场合中常处于孤立状态，不善于与他人建立和维持正常的人际关系，难以融入集体活动，与同龄人交流时往往按照自己的意愿进行，不考虑对方的感受和反应。
语言沟通方面的表现
语言发育迟缓：多数自闭症儿童存在不同程度的语言发育落后，部分儿童可能到2-3岁还不会说话，或者在学会说话后语言能力逐渐倒退。例如原本能说简单词汇，但后来不再表达。
语言形式及内容异常：语言的表达可能存在问题，如重复语言，经常重复别人说过的话或自己之前说过的话；刻板语言，使用一些奇怪、刻板的词语；语言内容异常，不能围绕正常话题进行交流，可能会说一些与当前情境无关的内容。另外，语调、语速也可能异常，比如语调平淡、缺乏抑扬顿挫，语速过快或过慢等。
重复刻板行为方面的表现
动作刻板：常见的有拍手、摇晃身体、旋转物品、重复蹦跳等无目的的重复动作，而且这些动作往往会持续较长时间，很难被打断。例如长时间反复地将玩具排成一排又拆开。
兴趣狭窄：对某些特定的物品或活动表现出强烈的执着和专注，而且兴趣非常局限。比如只对某一种类型的玩具（如轮子类玩具）感兴趣，每天都要反复玩，对其他丰富多彩的玩具却视而不见；或者只热衷于观看某种特定的电视节目、广告等，不容许有任何改变。
感知觉异常方面的表现
对感觉刺激的反应异常：有的儿童对听觉刺激过于敏感，比如对一般人能接受的音量的声音感到烦躁不安，而有的儿童却对声音充耳不闻；对视觉刺激也可能有异常反应，如对某些特定的光线、颜色过度关注或回避；还有的儿童对触觉刺激的反应异常，比如不喜欢被触摸身体某些部位，或者对疼痛的感受不敏感等。例如有的自闭症儿童会因为听到尖锐的声音而捂耳朵，或者对衣服的质地极度挑剔，只能穿特定材质的衣物。
不同年龄阶段的特殊表现及应对建议
婴幼儿期：家长要密切关注孩子的社交互动和语言发育情况，如果发现6个月前注视他人减少、1-2岁不主动分享兴趣等迹象，应及时寻求专业评估。因为此阶段是干预的关键时期，早期干预可以最大程度促进孩子的发展。例如可以通过一些互动游戏来引导孩子的眼神交流和社交反应，如在孩子面前展示有趣的物品并引导孩子注视后再给予回应。
儿童期：在学校等集体环境中，教师和家长要共同为孩子创造合适的社交机会，帮助孩子学习社交技能。对于有重复刻板行为和兴趣狭窄的孩子，要尝试用多样化的活动来转移其注意力，同时要尊重孩子的特殊兴趣，但也要引导孩子逐步参与更丰富的活动。比如当孩子沉迷于单一玩具时，可以引入一些需要合作、有变化的新游戏来吸引孩子的注意力。
青少年及成年期：对于青少年和成年自闭症患者，要考虑他们未来的生活和融入社会的需求。可以为他们提供一些职业技能培训等支持，帮助他们在社会中找到合适的定位。同时要关注他们的心理健康，因为长期的社交困难等可能会导致抑郁等情绪问题。比如可以组织一些适合他们参与的社交活动小组，逐步提高他们的社交适应能力。
