椎动脉供血不足的原因包括血管因素和血液成分及血流动力学因素。血管因素有椎动脉本身的动脉粥样硬化、迂曲变异，以及颈椎病变如骨质增生、间盘突出压迫椎动脉；血液成分及血流动力学因素包括血液黏稠度增高、血压异常、心率变化影响椎动脉供血，如高脂血症致血黏稠度高、低血压或高血压、过快过慢心率影响心输出量进而影响椎动脉供血等，且不同人群在这些因素影响下有不同表现。
一、血管因素
1.椎动脉本身的病变
动脉粥样硬化：随着年龄增长，血管内皮易受损，脂质等沉积于血管壁形成粥样斑块，可导致椎动脉管腔狭窄。研究表明，中老年人椎动脉供血不足中，动脉粥样硬化是常见原因之一，随着年龄增加，动脉粥样硬化的发生率逐渐升高，这与血管内皮功能逐渐衰退、血脂代谢等因素相关。例如，有长期高脂饮食、高血压等病史的人群，动脉粥样硬化发生风险更高，更易出现椎动脉管腔狭窄影响供血。
椎动脉迂曲、变异：部分人群先天存在椎动脉迂曲或变异情况，如椎动脉走行异常弯曲，会使血流通过受阻，导致局部供血不足。这种情况在一些影像学检查中可发现，其发生可能与胚胎发育过程中的血管发育异常有关，性别差异上并无明显特定倾向，但在有先天血管发育相关家族史的人群中可能更易出现。
2.颈椎病变影响
颈椎骨质增生：颈椎长期劳损、退变等可致骨质增生，若增生的骨质压迫椎动脉，会影响椎动脉的血液供应。中老年人由于颈椎退变较为常见，是颈椎骨质增生的高发人群，女性在更年期后由于激素水平变化可能加速颈椎退变，相对更易出现颈椎骨质增生压迫椎动脉的情况。长期伏案工作、低头姿势工作的人群，如办公室职员、长时间看手机的人群等，颈椎承受压力较大，更容易引发颈椎骨质增生进而影响椎动脉供血。
颈椎间盘突出：颈椎间盘发生退变后，髓核突出可压迫周围组织，包括椎动脉。年龄增长是颈椎间盘退变的重要因素，同时，不良的生活方式，如长期颈部姿势不当、颈部外伤等也会促进颈椎间盘突出的发生。不同性别在这方面无绝对差异，但长期从事重体力劳动或颈部活动较多的人群相对更易出现颈椎间盘突出压迫椎动脉的情况。
二、血液成分及血流动力学因素
1.血液黏稠度增高
如患有高脂血症的人群，血液中脂质等成分增多，会使血液黏稠度升高，血流速度减慢，影响椎动脉的血液供应。高脂血症的发生与饮食、代谢等多种因素相关，肥胖人群、长期高热量饮食人群发生高脂血症的风险较高，且年龄越大，血脂代谢紊乱的可能性增加，进而影响椎动脉供血。女性在绝经后由于雌激素水平变化，血脂代谢可能出现波动，也会增加血液黏稠度升高导致椎动脉供血不足的风险。
2.血流动力学改变
血压异常：低血压时，脑灌注压降低，椎动脉供血也会相应减少。例如，体质较弱的女性在快速站起时可能出现一过性低血压，导致头晕等椎动脉供血不足的表现。高血压患者如果血压控制不佳，血管压力改变可能影响椎动脉的血流状态，长期高血压会使血管壁受损，进一步影响椎动脉供血。
心率变化：过快或过慢的心率都会影响心输出量，从而影响椎动脉的血液供应。例如，病态窦房结综合征患者可出现心率过慢，导致心输出量减少，椎动脉供血不足；而某些快速心律失常患者心率过快时，心脏舒张期缩短，也会影响椎动脉的血液回流及灌注。不同年龄人群对心率变化的耐受不同，老年人心脏功能相对较弱，心率异常对椎动脉供血的影响可能更明显。
