脂肪瘤好发于肩、背等部位，多单个或多个，扁圆或分叶状，边界清、质软、生长慢，一般无症状，大时压迫致胀痛；淋巴结全身分布，表浅在颈、腋窝等，正常小、圆或椭圆、可推动，感染等致炎时局部红、肿、热、痛，肿瘤转移有原发肿瘤症状，两者在部位、形态、活动度、生长速度、伴随症状等方面存在差异。
一、部位特点
脂肪瘤：好发于肩、背、颈、乳房和腹部，其次为四肢近端（如上臂、大腿、臀部）等处，多为单个，也可为多个，边界清楚，质地柔软，生长缓慢。不同年龄、性别人群均可发生，生活方式一般无特殊明确关联，有相关病史者若因其他疾病导致脂肪代谢异常可能增加发生几率。
淋巴结：全身都有分布，表浅部位的淋巴结主要位于颈部、腋窝、腹股沟等部位。正常情况下淋巴结较小，直径多在0.2-0.5厘米之间，质地柔软，与周围组织无粘连，可滑动。不同年龄、性别人群淋巴结分布及情况因个体差异有别，生活方式中感染等因素可能影响淋巴结状态，有感染性疾病病史者淋巴结可能出现相应变化。
二、形态特征
脂肪瘤：通常呈扁圆形或分叶状，边界清晰，表面皮肤一般无明显改变，用手触摸时感觉比较规则，活动度相对较好，与周围组织的界限清楚。各年龄段人群表现类似，性别差异不显著，生活方式中若长期高脂饮食等可能对其有一定影响，有脂代谢异常病史者更易出现。
淋巴结：一般为圆形或椭圆形，部分可能因所在部位不同略有差异，正常淋巴结表面光滑，与周围组织无粘连时活动度佳，但若有炎症等情况可能与周围组织粘连，质地韧度因情况不同有变化，感染等病史人群淋巴结形态可能出现异常改变。
三、活动度差异
脂肪瘤：脂肪瘤多可在皮下推动，与皮肤和深部组织无粘连，活动度相对较大，推动时感觉较灵活。不同年龄、性别人群活动度表现无本质差异，生活方式影响相对较小，有相关病史者活动度可能因病情变化有改变。
淋巴结：表浅淋巴结在正常情况下可推动，当有炎症、肿瘤等累及淋巴结时，可能与周围组织粘连，活动度降低。不同年龄人群因免疫系统发育等情况不同，淋巴结活动度表现有一定差异，如儿童淋巴结相对更易滑动，而老年人可能因组织退变等活动度稍有不同，女性在生理期等特殊时期淋巴结活动度可能受激素影响有微小变化，有相关疾病病史者活动度变化更明显。
四、生长速度区别
脂肪瘤：生长缓慢，可能数月或数年才会有较明显变化，体积增大不显著。各年龄、性别人群生长速度差异不大，生活方式中高脂饮食等可能在一定程度上影响其生长速度，有脂代谢相关病史者生长速度可能相对更快些。
淋巴结：正常淋巴结生长缓慢，若因感染等因素引起的反应性增生，淋巴结可能在短期内（如几周内）有一定程度增大，而肿瘤转移引起的淋巴结肿大生长速度相对较快，不同年龄人群因免疫功能不同生长速度有差异，儿童免疫系统活跃，感染时淋巴结增生可能相对快些，老年人免疫功能衰退，生长速度可能相对慢些，性别差异不显著，有相关疾病病史者生长速度变化符合疾病发展规律。
五、伴随症状差别
脂肪瘤：一般无明显症状，若脂肪瘤较大压迫周围组织可能出现相应部位的胀痛等不适，不同年龄、性别人群伴随症状无特异性差异，生活方式中若脂肪瘤压迫相关组织会出现对应症状，有相关病史者因基础疾病可能加重不适。
淋巴结：当淋巴结肿大是由炎症引起时，常伴有局部红、肿、热、痛等症状，如颈部淋巴结炎时颈部淋巴结肿大伴局部皮肤发红、发热、疼痛；若为肿瘤转移引起的淋巴结肿大，可能伴有原发肿瘤相关症状，如肺癌转移至锁骨上淋巴结时可能有咳嗽、咯血等症状，不同年龄人群伴随症状表现因病因不同有差异，儿童感染引起淋巴结炎时可能全身症状相对明显，如发热等，老年人可能全身症状相对不典型，女性在某些妇科炎症引起淋巴结肿大时可能有妇科相关伴随症状，有相关疾病病史者伴随症状更复杂。
