癫痫发作分为全面性强直-阵挛发作、失神发作、单纯部分性发作、复杂部分性发作。全面性强直-阵挛发作有发作前期、发作时表现，儿童和老年患者有不同特点；失神发作包括典型和不典型，典型多见于儿童少年，不典型起病早、意识障碍等出现缓慢；单纯部分性发作有部分运动性和部分感觉性发作，年龄等因素有影响；复杂部分性发作有仅意识障碍和伴自动症情况，病史等因素有作用。
一、全面性强直-阵挛发作
1.发作前期表现：部分患者在发作前数小时或数天会有全身不适、易激惹、烦躁不安、情绪忧郁、心境不佳、常挑剔或抱怨他人等前驱症状。在儿童群体中，可能表现为无明显诱因下的情绪异常波动，比如原本活泼的孩子突然变得沉默寡言、易哭闹等。对于有癫痫病史的患者，发作前期可能会有预感，如感觉即将发作等，但这种预感并非所有患者都有。
2.发作时表现：患者突然意识丧失，常伴尖叫一声后跌倒在地，随即出现全身肌肉强直收缩，持续10-20秒后转为阵挛期，阵挛期持续约30-60秒或更长时间，之后进入发作后期，此期患者呼吸首先恢复，随后意识逐渐清醒。在这个过程中，患者会出现面色青紫、瞳孔散大、口吐白沫、牙关紧闭、四肢抽搐等表现。在性别方面，不同性别的患者发作表现并无本质差异，但在儿童患者中，由于神经系统发育尚未完全成熟，发作时抽搐的形式可能相对不太典型，且更容易出现发作后的嗜睡等情况；而在老年患者中，可能会因为身体机能衰退，发作后恢复时间相对较长，且可能伴随更多的基础疾病相关表现。
二、失神发作
1.典型失神发作：多见于儿童和少年期，没有先兆。患者会突然发生短暂的意识丧失，持续数秒（通常5-20秒），突然开始，突然结束。表现为正在进行的活动突然中断，手中持物坠落，双眼凝视前方，呼之不应，但不跌倒。在生活方式方面，如果儿童在学习、玩耍过程中突然出现这种情况，容易导致意外发生。对于有失神发作的儿童，需要特别注意其在进行危险活动时的防护，如避免在高处、水边等危险环境中独自活动。
2.不典型失神发作：起病年龄较早，意识障碍发生及停止较缓慢，除意识丧失外，常伴有肌张力降低，甚至肌肉松弛。在病史方面，如果患者有脑部发育异常等病史，更容易出现不典型失神发作。比如有先天性脑发育畸形病史的患儿，发生不典型失神发作的概率可能相对较高。
三、单纯部分性发作
1.部分运动性发作：表现为身体某一局部的不自主抽搐，常见于一侧眼睑、口角、手指或足趾，也可涉及一侧面部或一个肢体的远端。抽搐可局限于起始部位，也可沿大脑皮质运动区扩展，如从手指扩展到整个上肢甚至同侧半身，称为杰克逊癫痫。在年龄因素上，儿童患者如果是由于脑部感染等原因导致的部分运动性发作，感染控制情况会影响发作频率；而成年患者如果是由于脑部肿瘤等原因引起，肿瘤的发展情况会对发作产生影响。
2.部分感觉性发作：躯体感觉性发作表现为肢体麻木感和针刺感，多发生在口角、舌、手指或足趾等部位；视觉性发作常表现为简单的视幻觉，如闪光、亮点等；听觉性发作表现为简单的幻听，如嗡嗡声等；嗅觉性发作常为焦臭等难闻气味；味觉性发作多为苦味或酸味；眩晕性发作表现为眩晕感、飘浮感、下沉感等。在性别方面，不同性别的患者对这些感觉性发作的感知可能没有明显差异，但在生活方式上，比如经常接触强声、强光环境的人群，可能会增加感觉性发作的诱发风险。
四、复杂部分性发作
1.仅表现为意识障碍：患者出现不同程度的意识模糊，对环境的感知和反应能力下降，但没有明显的先兆和局部症状。这种情况在一些有颞叶癫痫等病史的患者中较为常见，在儿童患者中，如果是由于先天性颞叶发育异常导致，可能会影响其学习和社交能力；在成年患者中，可能会影响其工作和日常生活。
2.表现为意识障碍和自动症：自动症是指在癫痫发作过程中或发作后意识模糊状态下出现的不协调、不自主的动作，如咂嘴、咀嚼、舔唇、摸索、行走、奔跑、原地打转或重复发作前的动作等。在病史方面，如果患者有头部外伤导致颞叶损伤等病史，更容易出现复杂部分性发作伴有自动症的情况。比如有头部外伤病史的患者，随着时间推移，可能会因为脑组织的进一步损伤等因素诱发复杂部分性发作。
