淋巴结肿大的原因包括感染性和非感染性因素。感染性因素有病毒（如EB病毒、疱疹病毒）、细菌（如链球菌、结核杆菌）感染导致；非感染性因素包括自身免疫性疾病（如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮）、恶性肿瘤相关（如淋巴瘤、转移瘤）、药物反应、变态反应性疾病等引起。不同因素导致的淋巴结肿大表现、伴随症状及好发人群等有差异。
一、感染性因素导致的淋巴结肿大
1.病毒感染
EB病毒感染：EB病毒感染可引起传染性单核细胞增多症，患者除了有淋巴结肿大外，还常伴有发热、咽痛、肝脾肿大等表现。研究发现，EB病毒感染后，机体免疫系统被激活，淋巴结内淋巴细胞等免疫细胞增生，导致淋巴结肿大，其肿大的淋巴结通常质地可稍韧，活动度尚可，多见于颈部淋巴结。
疱疹病毒感染：如单纯疱疹病毒感染累及局部淋巴结时，也可引起淋巴结肿大，常表现为局部淋巴结的轻度肿大、疼痛等，在皮肤疱疹出现的附近区域淋巴结可能受累，不同年龄人群都可能发生，儿童由于免疫系统发育尚不完善，相对更易受疱疹病毒感染影响而出现淋巴结肿大。
2.细菌感染
链球菌感染：当发生链球菌引起的扁桃体炎、咽炎等疾病时，颈部等区域的淋巴结可能会肿大。链球菌感染后，细菌及其毒素等刺激淋巴结，导致淋巴结内炎症细胞浸润，引起淋巴结肿大，患者多有局部红、肿、热、痛等炎症表现，年龄方面各年龄段均可发生，但儿童扁桃体炎相对常见，易引发颈部淋巴结肿大。
结核杆菌感染：结核杆菌感染可导致结核性淋巴结炎，多见于颈部淋巴结。患者的淋巴结肿大可呈串珠样改变，同时可能伴有低热、盗汗、乏力等全身症状，不同年龄都可患病，老年人由于机体免疫力相对较低，患结核性淋巴结炎的风险可能相对增加，且病情可能更易迁延不愈。
二、非感染性因素导致的淋巴结肿大
1.自身免疫性疾病
类风湿关节炎：类风湿关节炎患者除了有关节的病变外，也可能出现淋巴结肿大，一般为全身多部位淋巴结轻度肿大，患者常有关节的疼痛、肿胀、畸形等表现，年龄上多见于中老年人，但也有年轻化趋势，女性发病率相对高于男性，自身免疫紊乱是其发病的关键因素，免疫系统错误地攻击自身组织，包括淋巴结内的组织，导致淋巴结肿大。
系统性红斑狼疮：系统性红斑狼疮是一种累及多系统的自身免疫性疾病，可出现淋巴结肿大，同时伴有发热、皮疹、口腔溃疡、关节痛等多种表现，各年龄段均可发病，女性多见，自身抗体的产生和免疫复合物的沉积等机制参与了淋巴结肿大的发生，免疫系统的异常激活导致淋巴结内免疫反应异常，引起淋巴结肿大。
2.恶性肿瘤相关
淋巴瘤：淋巴瘤是起源于淋巴造血系统的恶性肿瘤，主要表现为无痛性进行性淋巴结肿大，可发生在身体任何部位的淋巴结。根据病理类型不同，临床表现有所差异，霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤的淋巴结肿大特点略有不同，霍奇金淋巴瘤常表现为颈部、锁骨上淋巴结无痛性肿大，非霍奇金淋巴瘤可累及全身淋巴结，各年龄均可发病，且随着年龄增长发病率有一定变化趋势，生活方式等因素可能在其发病中起到一定协同作用，如长期接触某些化学物质等可能增加发病风险。
转移瘤：其他部位的恶性肿瘤转移至淋巴结也可导致淋巴结肿大，例如乳腺癌转移至腋窝淋巴结，肺癌转移至纵隔淋巴结等。肿瘤细胞通过淋巴道转移至淋巴结，在淋巴结内生长增殖，导致淋巴结肿大，不同原发肿瘤转移至相应区域淋巴结有一定规律，对于有恶性肿瘤病史的患者，出现淋巴结肿大时需高度警惕转移瘤的可能，各年龄段都可能发生，有原发恶性肿瘤病史的人群是高危人群。
3.其他因素
药物反应：某些药物可能引起淋巴结肿大的不良反应，如抗癫痫药物等。不同药物引起淋巴结肿大的机制可能不同，可能与药物引起的过敏反应或免疫调节异常有关，在用药过程中出现淋巴结肿大时，需要考虑药物因素，对于使用可能引起淋巴结肿大药物的患者，要密切观察淋巴结情况，不同年龄人群使用相关药物时发生药物性淋巴结肿大的风险可能不同，儿童由于用药种类相对较少，但一旦发生药物反应可能更需谨慎处理。
变态反应性疾病：如血清病等变态反应性疾病可引起淋巴结肿大，血清病是由于注射异种血清等引起的Ⅲ型超敏反应，患者除了淋巴结肿大外，还可有发热、皮疹、关节痛等表现，各年龄段均可发生，有血清制品接触史等情况的人群易患，免疫系统的变态反应导致淋巴结内免疫反应异常，引起淋巴结肿大。
