间质性肺炎可致呼吸困难早期活动时发作随病情进展静息也气短不同年龄人群表现有差异，多数患者呈持续性干咳部分伴少量白痰且不同年龄段咳嗽特点有别，典型体征为双肺基底部可闻吸气末高调爆裂音即Velcro啰音且与病情严重程度相关，部分患者有不明原因体重下降与代谢紊乱消耗增加有关且不同生活方式人群表现有差异。
一、呼吸困难
间质性肺炎患者常出现呼吸困难，早期多在活动时发作，随病情进展，静息状态下也会感到气短。不同年龄人群表现有差异，儿童可能表现为呼吸频率增快、鼻翼扇动等；成人则以活动耐量下降为主要体现，如原本能快速爬楼的人，患病后爬几层楼就气喘吁吁。这是因为肺部间质病变影响气体交换，导致氧气摄入不足。
二、咳嗽
多数患者表现为持续性干咳，部分可伴有少量白痰。不同年龄段人群咳嗽特点有别，老年患者咳嗽相对不剧烈但持续存在，儿童可能因呼吸道敏感度不同，咳嗽频率或程度略有差异，但总体以干咳为主。其机制是肺部间质炎症刺激气道，引发咳嗽反射。
三、啰音
典型体征是双肺基底部可闻及Velcro啰音，这是吸气末的高调、爆裂音。不同性别患者啰音出现情况无明显性别特异性差异，但啰音出现与否及明显程度与病情严重程度相关，病情越重，啰音可能越明显。其产生是由于肺部间质纤维化，肺泡弹性减退，气体进出时产生异常声响。
四、体重下降
部分患者会出现不明原因的体重下降，这与疾病导致机体代谢紊乱、消耗增加有关。不同生活方式人群体重下降表现不同，如长期吸烟的间质性肺炎患者，因吸烟本身对机体有消耗且影响肺部功能，体重下降可能更明显且恢复较难；而生活方式健康但患病的人群，体重下降相对可能稍缓，但仍会随病情进展逐渐出现。
