病毒性肺炎典型有发热、咳嗽、呼吸急促等，非典型有全身乏力肌肉酸痛头痛、鼻塞流涕等上呼吸道卡他症状，儿童常现精神萎靡食欲不振等不典型表现，老年症状不典型且病情进展快，有基础病史者感染后可致基础病加重。
一、典型症状表现
病毒性肺炎患者常出现发热，多数为中低热，部分可呈高热，体温范围多在38℃~39℃左右；咳嗽为常见症状，多为干咳，也可伴有少量白色黏痰；病情进展时可出现呼吸急促，严重者会有呼吸困难表现，严重病例可发展为急性呼吸窘迫综合征等严重呼吸衰竭相关表现。
二、非典型症状情况
1.全身症状：部分患者会有乏力、肌肉酸痛等全身不适，这是因为病毒感染引发机体免疫反应，导致全身代谢变化及肌肉组织受影响；还有些患者可能伴有头痛症状，与病毒侵袭机体后引发的炎症介质释放等有关。
2.上呼吸道相关症状：部分患者可出现鼻塞、流涕等类似普通感冒的上呼吸道卡他症状，这是由于病毒首先侵犯上呼吸道黏膜引发的炎症反应。
3.特殊人群表现差异：
儿童患者：症状可能不典型，除发热、咳嗽外，常以精神萎靡、食欲不振等为突出表现，因儿童自身表达能力及机体反应特点，易被忽视病情变化，需密切观察其呼吸频率等情况，若呼吸增快需警惕肺炎加重。
老年患者：机体功能衰退，免疫应答相对较弱，肺炎症状可能不典型，发热程度可能不如中青年明显，咳嗽症状也可能较轻，但更易出现病情进展迅速的情况，如短期内出现呼吸功能恶化等，需加强监测。
有基础病史患者：若患者本身有慢性肺部疾病（如慢性阻塞性肺疾病）、心脏病等基础病史，感染病毒性肺炎后可能会使基础疾病症状加重，例如慢性阻塞性肺疾病患者会出现喘息加重、呼吸困难进一步恶化等情况，需格外关注基础疾病与肺炎的相互影响。
