腮腺炎初期有局部和全身症状，局部有腮腺肿大、部分伴颌下腺和舌下腺肿大，全身有发热、乏力、头痛、食欲减退等，儿童症状可能更明显，有基础病史者症状可能不典型，需注意护理和及时就医。
局部症状：
腮腺肿大：多为单侧先肿大，然后累及对侧，以耳垂为中心向前、后、下肿大，边缘不清，表面发热但不红，有疼痛或触痛，咀嚼或进食酸性食物时疼痛加剧。例如流行性腮腺炎，其腮腺肿大具有典型的以耳垂为中心的特征，这是由于病毒侵犯腮腺组织，导致腮腺组织炎症性肿胀。
颌下腺和舌下腺肿大：部分患者可能同时伴有颌下腺和舌下腺肿大，颌下腺肿大时可在颌下触及肿大的腺体，舌下腺肿大则可能出现口腔底部的肿胀表现。
全身症状：
发热：多数患者会出现发热症状，体温可在38-40℃左右，发热程度因人而异，儿童可能相对更易出现高热情况。这是因为机体受到腮腺炎病毒等病原体的侵袭，免疫系统被激活，从而引发发热反应。
乏力：患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降，这与身体处于炎症状态，能量消耗增加以及机体的应激反应有关。
头痛：部分患者会出现头痛症状，可能是由于炎症介质的释放影响了神经系统，或者是发热等因素导致头部血管扩张、神经受到刺激引起。
食欲减退：患者可能出现不想进食的情况，这与腮腺肿大导致咀嚼困难、胃肠道功能受影响以及全身不适等因素有关。
对于儿童患者，由于其免疫系统发育尚未完全，腮腺炎初期的症状可能相对更明显，且需要特别注意护理，如保证充足休息、清淡饮食等；对于成年人，也需要密切关注症状变化，若症状加重或出现其他异常情况，应及时就医。而对于有基础病史的患者，如本身有免疫系统疾病等，腮腺炎初期的症状可能会因为基础疾病的影响而表现不典型，更需要加强监测和及时处理。
