急性下呼吸道感染涵盖多种病症且严重程度有别，不同病原体致感染严重程度不同，儿童、老年人、有基础疾病者更易发展为重症，儿童症状不典型进展快需非药物干预后专业治疗，老年人发热不典型易有精神改变需密切关注，有基础疾病者原发病可能加重要综合制定治疗方案。
一、急性下呼吸道感染的严重程度差异
急性下呼吸道感染涵盖急性支气管炎、肺炎等多种病症，其严重程度存在显著差别。部分轻症患者仅表现为轻度咳嗽、低热等，经规范处理后通常可较快康复；而重症患者会出现高热持续不退、呼吸困难、意识障碍等表现，甚至可能危及生命。
二、影响严重程度的相关因素
1.病原体因素：不同病原体引发的感染严重程度有别，像金黄色葡萄球菌、肺炎克雷伯菌等细菌导致的感染较易出现重症表现，而普通鼻病毒引起的轻度支气管炎病情相对较轻，但流感病毒等引发的肺炎则可能较为严重。
2.患者基础健康状况：儿童、老年人、孕妇以及患有慢性基础疾病（如糖尿病、慢性阻塞性肺疾病、心脏病等）的人群，发生急性下呼吸道感染时更易发展为重症。儿童免疫系统发育不完善，老年人各器官功能衰退，基础疾病患者抵抗力相对较弱，这些因素均增加了病情恶化的风险。
三、不同人群的特殊表现及应对
1.儿童：儿童患急性下呼吸道感染时症状常不典型且进展迅速。例如婴幼儿可能出现呼吸急促、鼻翼扇动、三凹征等表现，若未及时干预，可能迅速发展为呼吸衰竭等严重情况。由于儿童用药有诸多禁忌与限制，需优先采用非药物干预，之后由专业医生依据病情评估选择合适治疗方案。
2.老年人：老年人患急性下呼吸道感染时发热症状可能不典型，更易出现意识模糊、嗜睡等精神状态改变，且容易并发多器官功能衰竭。需密切留意老年人的呼吸、精神等状况，及时就医并积极配合治疗。
3.有基础疾病者：本身患有慢性疾病的人群发生急性下呼吸道感染时，原发病可能加重，比如慢性阻塞性肺疾病患者会出现咳嗽、咳痰加剧，呼吸困难明显加重等情况，需同时关注基础疾病与急性感染的相互影响，综合制定治疗方案。
